克蘇魯的呼喚：H.P. Lovecraft恐怖小說傑作選（全新重譯版）

克蘇魯的呼喚
 
「可以想見，在如此強大的力量或生物之中，可能還有倖存者……牠們度過了漫長的洪荒世紀……或許在人類文明崛起前，牠們的意識就已退居歷史幕後……只有詩文與傳說曾對牠們投以驚鴻一瞥，並稱呼牠們為神明、怪獸、或各種神話生物……」
──英國知名鬼故事作家，阿傑爾農．布萊克伍德
 
一：黏土中的恐懼
 
我想，世上最慈悲的事物，便是無法將所有事物聯想在一起的人心。我們居住在無垠黑海中一座平靜又無知的小島上，也不該遠離家園。科學中往不同方向發展的領域，到目前為止只對我們造成微小的傷害；但有朝一日，當這些毫不相關的知識被拼湊在一起時，便會展開現實中的駭人光景，以及我們在其中的恐怖處境；我們要不是因此發瘋，就是逃離光明，躲入祥和又安全的新黑暗世紀中。
 
神智學者已猜測出宇宙的偉大循環，而我們的世界與人類只不過是宇宙中稍縱即逝的存在。他們暗示了倖存的古代事物，而如果不以平淡的樂觀態度偽裝這說法的話，就會使人們感到毛骨悚然。但使我窺見這段禁忌的上古歷史的，並非神智學者；而當我想起那段過往，都讓我感到膽戰心驚，夢見它時也讓我害怕得幾乎要發瘋。和其他現實事物相似的是，這股真相由不同的事物意外地拼湊而成。在這案例中，則是一份舊報紙，和一位已故教授的筆記。我希望沒人能再拼湊出這股真相；只要我還活著，便永遠不會揭露這條線索的醜惡秘密。我猜，那位教授也打算隱匿自己得知的部分；要不是突然過世，他早就摧毀自己的筆記了。