南方浪潮：印、太海洋民族對抗帝國暴力、驅動現代史的革命年代

第八章
 
南方各地遠距概覽
 
這種比較風格，和大英帝國內部在自由貿易擴展、從英國運送囚犯的需要，以及節省與擴大海外稅收同時減輕國內稅收負擔的刺激下，於一八四八年爆發的種種抗議和公民不服從是一致的。
 
一八三○年代的奴隸制辯論和一八四○年代和五○年代的自治辯論之間，存在一條共同的血脈；兩者都被視為與「解放」有關。如果說被奴役的勞動者已經得到解放，那麼現在中產階級、新興的公共菁英和商業菁英，試圖用解放的思想來談論他們請願和集會的權利。這些階層的人為了自己的目的而使用時代語言，而且將不屬於他們的人排除在外。這些地方都和歐洲一樣，呼籲進行憲法改革。在開普敦和路易士港，市政自治都被拿來當作爭取代議政府的基礎，但兩地得到的結果不同。
 
改革行動被保守主義取代，創造了一種模式，就像革命和帝國反叛亂的模式那樣。的確，這個故事的迂迴曲折，直接映射到法國大革命後的歷史事件上。對於能在社會上取得流動性或屬於菁英階級的人而言，現在的挑戰是拿出他們以英國作風行事和效忠英國的證據，以便獲得權利和地位晉升。
 
正當模里西斯政治社團成立之際，模里西斯媒體除了報導歐洲動盪的消息，還出現了持續研究印度洋另一端反抗活動的專欄。一八四八年，英屬錫蘭（斯里蘭卡）爆發叛亂，舊王國內陸腹地的政府建築遭到攻擊，都市騷亂也在港市可倫坡上演。可倫坡舉辦了一個簽署請願書的集會，向總督表達對新稅制的反對，結果集會失控演變成一次暴力衝突。
 
托靈頓總督（Governor Torrington）無情鎮壓叛亂，但斯里蘭卡和模里西斯的情況有許多驚人的相似之處，儘管後者在一八四八年沒有發生暴力事件。爭議點又是稅收問題，錫蘭引進的一系列新稅目包括印花稅到馬車執照費。對勞動條件的關注引發了這次反抗：一項道路法令規定男子每年必須貢獻六天的道路工作，這很類似當初英國本土政府派來的改革委員會所廢除的強制勞役（rajakariya）。該委員會在訪問開普敦和模里西斯後抵達斯里蘭卡，並提出了改革奴隸制的建議措施。換句話說，一八四八年，人們認為在三○年代被正式廢止（儘管實際上還是存在）的奴隸制，再度被引進。借用刊登在錫蘭《觀察家》（Observer）的一份投書的話：「我想（斯里蘭卡的）僧伽羅人會證明他們不是一支奴隸民族。」