人類文明：生物機制如何塑造世界史

作者簡介

達奈爾

　　英國科學家、演說家和作家。

　　牛津大學畢業，倫敦大學學院博士，西敏大學科學傳播教授，研究領域是天文生物學與火星上的微生物。曾獲得英國科技設施委員會（STFC）科學社會獎助金，積極在學校和科學節日舉辦現場活動，並擔任媒體科學顧問，經常現身於電視紀錄片和廣播節目。定期為《衛報》、《泰晤士報》和《新科學家》雜誌撰寫文章。已出版五本書，第一本著作《最後一個知識人》獲《星期日泰晤士報》評為年度新思維圖書，第二本著作《起源：地球如何塑造人類的歷史》獲評為年度頂級歷史書。

譯者簡介

林俊宏

　　臺灣師範大學翻譯研究所博士。喜好電影、音樂、閱讀、閒晃，覺得把話講清楚比什麼都重要。

　　譯有《人類大歷史》、《人類大命運》、《21世紀的21堂課》、《大數據》、《大數據資本主義》、《元宇宙》、《如何讓人改變想法》等書。
 

第一章  文明背後的軟體

互惠利他是一種投資

有一套理論，我們一般相信能用來解釋：為何非親屬個體互相幫助，能對彼此有利。這套理論就是「互惠利他主義」。這套理論認為，如果A幫助了B，就算現在需要付出一點成本，但應該會在未來得到回報。這樣一來，合作就能演變成一系列相互利他的行為。人類以外的動物當中，互惠利他行為的常見程度遠遠不及「親屬利他行為」，但還是有少數物種，在生態上像人類一樣有社交互動的需求，也就能觀察到互惠利他行為。像是某些靈長類動物（包括狒狒和黑猩猩）、家鼠與野鼠、某些鳥類、甚至某些魚類，都曾發現有互惠利他行為。

目前研究得最透澈的案例之一就是吸血蝙蝠，這些蝙蝠的食物是大型野生哺乳動物和家畜的血液，但想成功找到一餐並不簡單，而且蝙蝠的新陳代謝率極高，每一兩天就必須進食，才能活命。吸血蝙蝠的生活型態是大批群居，如果有某一隻成功飽餐一頓，常常在回到棲息地之後，會大方把吸到的血再吐出來，和運氣不好的同伴分享。等到風水輪流轉，曾經表現利他行為、慷慨分享血液的蝙蝠，就可能有其他蝙蝠救牠一命。

互惠利他主義之所以如此有效，核心在於一項簡單的經濟學原理。對於能夠成功蒐集食物的人來說，得到的食物量往往高於自己的生存所需，那些剩餘部分，多出的價值其實算不上太高。但對於還餓著肚子的人來說，多得到一單位的食物，有可能就是生與死的區別，可實在太寶貴了。所以，這時施恩者如果把部分剩餘，捐給有需要的人，對自己而言成本很低，卻能讓受益者得到巨大的好處。

就吸血蝙蝠而言，只要能在某隻獵物身上飽餐一頓，就能得到超出自己生存所需的食物，因此成功覓食的蝙蝠就能把食物分給運氣不好的蝙蝠，讓牠們躲過餓死的命運。等到自己運氣不好的時候，很可能本來受惠的蝙蝠變成了運氣好的那隻，就能用這時的剩餘，回報當時的恩情，同樣是讓資源發揮了最大的效益。所以，互惠利他行為其實就是一種資產交換，能讓每位捐助者的投資，都得到可觀的報酬。

以這種方式，兩方都能從自己在不同時期所握有的剩餘資源當中，取得最大價值。因此，這種做法通常也稱為「延遲利他行為」。有人會說「競爭」就是零和遊戲：有人贏，就代表有人輸。但「合作」則不同：雙方都能從中獲利，而且常常還是巨大的利益。