活見鬼！世上真的有阿飄？科學人的靈異世界之旅

　　◆ 印度人超級戀家，就連轉世都要投生在前世居所附近？
　　◆ 當你走進鬼屋，沒來由一陣孤單害怕覺得冷，感應體質可能是真的？
　　◆ 英國鬧鬼露營地有鬼說話、打字機的拼字檢查起肖了，比入學霍格華茲還驚嚇？
　　◆ 東方人上窮碧落下黃泉只為觀落陰，但西方人也會託夢找遺囑？
　　◆ 靈媒是天生還是後天學成，即刻報名靈媒學校，答案便見分曉！？

　　不要以為「鬼」和科學一點關係都沒有。細數十九世紀以降的科學名人堂，多的是那些你聽過卻不知道他們也愛抓鬼的科學家：電話發明先驅的貝爾與華生表示，「（發明）電話所引起的懷疑，比降靈會受到的質疑還要多」。愛迪生也在日記中寫道，他正在設計一種裝置，讓「離開人世的人能夠和我們溝通」。就連擁有知名推理小說家和醫生身分的柯南・道爾，寫了理性的大偵探福爾摩斯一角不說，還是當時迷戀降靈會的名士。

　　《紐約時報》暢銷書作家瑪莉・羅曲這次不信邪，堅持走訪鬧鬼聖地。在本書中，她不驗屍，改用科學方法檢視屍體的最後那口氣：為了一探阿飄究竟，她走訪靈媒學校、超心理研究會、知名鬼屋，在過程中意外發現靈魂研究與科學息息相關，這類書長年都是學術圖書館科學書架上的住戶，好像科學家都偷偷當起了捉鬼特攻隊，還發了不少篇論文。可不是嘛，連歷史最悠久的頂級醫學期刊《刺胳針》也曾刊載過瀕死經驗的研究，看來靈魂一直都不是宗教的專利。

　　人為什麼想研究鬼？在捉鬼之旅的最末端，羅曲試著解開這個千古謎團。她認為追求靈魂的真相並不是迷信。《活見鬼！》終將使我們更了解靈魂科學，這份古怪的追求給生者帶來撫慰，死後世界也有了人味。當生命驟逝，生者需要超乎科學的寄託以撫平失去摯愛的傷痛，千百年來關於靈魂的傳說，也因此承載著屬於人類的眷戀與情感。無論我們以科學或者迷信看待之，都不能忘記那是最貼近我們生活的另一個世界。

　　你不可錯過的鬼科技發展史──
　　・十七世紀顯微鏡初登場，科學家曾經試圖在玻片裡尋找鍊金術師所謂「精子裡的小人」。
　　・十九世紀Ｘ光和攝影技術設法研究靈外質，造就了超自然攝影的發展。
　　・二十世紀美國一間肺結核療養院，把快死的病患放在秤上，測量靈魂究竟多重。    
　　・二十世紀是電力與收音機的時代，人們不只聽新聞廣播，還想轉台到鬼魂的通話頻道。
　　・二十世紀末的鬧鬼鬼屋一說假設次聲波是鬧鬼來源，此研究一度引發了軍火商的興趣。
　　・二十一世紀除了冥想跟嗑藥以外，有人動麻醉手術也會靈魂出體，去過天堂又回家。


 

作者簡介

瑪莉‧羅曲 Mary Roach

　　《華盛頓郵報》認證的美國最爆笑科普作家，也是《紐約時報》暢銷書作者。她曾寫過五本大受好評的書：《不為人知的敵人：科學家如何面對戰爭中的另類殺手》、《打包去火星：太空生活背後的古怪科學》、《大口一吞，然後呢？深入最禁忌的消化道之旅》、《不過是具屍體：解剖、撞擊、挨子彈，暢銷書作家帶你解開屍體千奇百怪的用途》，以及《一起搞吧！科學與性的奇異交配》。作品散見於《戶外》雜誌、《連線》雜誌、《國家地理》雜誌、《紐約時報雜誌》，以及其他出版刊物。現居美國加州奧克蘭。

譯者簡介

貓學步

　　自由譯者，譯作包括《搞上耶魯》、《快活：完全享樂手冊》也希望死後世界有地方插自己的筆記型電腦。

 

「靈媒現象原理」的課程從星期五到星期天。我們被指示在下午兩點鐘抵達，不過一直到晚餐之前並沒有排定任何課程。一位職員帶我到我的房間，我取出行李後就下樓了。看來每一個人都在禮品店，於是我加入他們。喜歡仙女和海豚的人在這裡會有很多購物選擇。我翻閱著芬德萊的龐大著作《心靈之流》（The Psychic Stream），這本書在兩百頁左右就應該打住了。我買了一把亞瑟芬德萊大學的美工刀，沒什麼特別理由，然後就晃到樓上的博物館去。展出的作品是靈界的藝術家透過靈媒引導，以「揮汗如雨」的方式所完成的畫作。有一幅畫是亞伯拉罕．林肯，據說他曾在白宮舉辦過降靈會，還有一幅描繪了柯南．道爾爵士「參加陰間旅行團」。
 
我決定上樓回房拿外套到庭院走走。我的地圖上畫了「西走廊」的醒目細節，卻沒有那些瘋狂樓梯走道的圖解。最後我滿頭大汗而且情緒不穩，終於找到我的房間。我的室友也到了，她正撐著頭在床上讀一本羅曼史。我們隨便寒暄了一分鐘，然後她說：「我預知你會是個美國人，金髮而且豐滿。」我很難算是金髮而且豐滿，但是我覺得以我們的關係而言，現在提這個嫌太早了。
 
庭院寬廣美麗而空曠，但有一座石頭日晷儀。如果這週末的天氣具有指標性意義，日晷的主人一定是個非常樂觀的人。我盡可能地走遠，朝著校園邊界荒草間一尊警戒的公牛雕像走去。回來的路上，我因「揮汗如雨」而全身溼透。
 
晚上的新生說明會由愛德華（Glyn Edwards）主持，他是學校的首席導師（head tutor），那是英國人對教授的替代說法。愛德華最近罹患神經系統問題，令他的臉不太協調，而且呼吸很深很吵。他有一個大頭，還有個令人不舒服的習慣，喜歡在問你問題的時候把頭貼在你旁邊。他的頭髮是往後梳的鄉間西部風格，鬢角蔓延開來，漫步在他臉頰廣闊蒼白的平原上。他在翻領衣上戴了一塊繫著緞帶的獎牌，彷彿他剛參加了游泳比賽拿到冠軍。我覺得他令人畏懼而且怪異，但這裡的人對他評價很高，至少在身為靈媒這方面。出席愛德華的降靈會可是一張五英鎊抽獎券的獎項。