《貓城記》為華人世界首部科幻小說,是老舍於一九三二年創作的一部諷剌性長篇小說。內容講述「我」到火星探險,飛機不幸墜毀,流落到貓人國,這裡住著一些半貓半人的生物,貓人們集體沉湎於迷葉中,完全喪失了尊嚴和思想。小說中科幻是虛,暗喻是實。
本書先後被譯為英、法、德、俄、日、匈牙利等國文字,知名度僅次於《駱駝祥子》。
文學評論家夏志清認為:「此書成為中國作家對本國社會最無情的批評。」
老舍為華人文學之中「都市平民的代言人」,有了老舍,現代華文小說才算已走向鮮活與成熟。
朱光潛:「據我接觸到的世界文學情報,全世界得到公認的中國新文學家也只有沈從文與老舍。」老舍之子舒乙:「生活中的父親完全是矛盾的。他一天到晚大部分時間不說話,在悶著頭構思寫作。很嚴肅、很封閉。但是只要有人來,一聽見朋友的聲音。他馬上很活躍了,平易近人,熱情周到,很談得來。仔細想來,父親也矛盾。因為他對生活、對寫作極認真勤奮;另一方面,他又特別有情趣,愛生活。」
*附書附贈老舍手蹟藏書票。
《貓城記》是老舍作品中較有特色的一部。
作為一部諷刺寓言式小說,其所架構的荒誕世界,反映了老舍當時反主流的思想情緒,啟發讀者從貓城反思人城。
所謂貓人者,並不是立著走,穿著衣服的大貓。
貓人不穿衣服。腰很長,很細,手腳都很短。
手指腳指也都很短。脖子不短,頭能彎到背上去。
臉很大,兩個極圓極圓的眼睛,長得很低,留出很寬的一個腦門。腦門上全長著細毛,一直的和頭髮──也是很細冗──聯上。
鼻子和嘴聯到一塊,可不是像貓的那樣俊秀,似乎像豬的,耳朵在腦瓢上,很小。身上都是細毛,很光潤,近看是灰色的,遠看有點綠,像灰羽毛紗的閃光。身腔是圓的,大概很便於橫滾。胸前有四對小乳,八個小黑點。
主角冒險者和朋友駕駛飛機,墜毀在火星上,醒後發現自己流落到奇幻世界「貓人國」,並被貓人關押起來。一個名叫「大蠍」的貓人幫助冒險者逃脫,由此冒險者慢慢了解貓國,發現貓人們沉湎於迷葉中,完全喪失了尊嚴和思想,整個貓城文明大退化、毫無女權……