根據史記<老莊申韓列傳>的記載,老子姓李,名耳,字聃,是楚國苦縣厲鄉曲仁里的人。在當時是周朝守藏室的官,相當於現在國家圖書館的館長。出生年代約在孔子之前,相傳孔子到周去,還特地去向老子請教禮。孔子離開後跟弟子談到老子這個人時,說:「我知道鳥會飛,知道魚會游,也知道獸會走,但龍在雲端無法捉摸,我就不知道了,而老子就像龍那樣深不可測。」
周氏衰微的時候,老子準備離開周,來到了函谷關時,守令尹喜對他說:「您就要隱居了,可以為我寫些東西讓我能有所依據嗎?」老子就分成了上下篇寫下了五千多字的道德經,寫完以後就出關去了,從此沒有人知道老子的下落。相傳老子活了一百六十多歲,想必是身體力行了道的結果。 老子的「道德經」五千言,是全世界最暢銷的一本中文書,紐約時報甚至將老子列為古今中外世界十大作家之首,影響既深且遠。老子主張無為、柔弱、謙下、不爭,在這匆忙且不確定的年代,老子就像《魔戒》一書裡,護衛魔戒的哈比人羅伯多,那樣的淳厚篤實。
作者簡介
1948 年 2 月 2 日,蔡志忠出生於台灣彰化茄冬。15 歲中途輟學以後,隻身到台北,跨出自己的獨立人生,一畫,便是三十多個春秋。
1963年,離開家鄉來到臺北,開始連環漫畫創作;1971年出任光啟社電視美術指導;1977年,白手起家,創立遠東卡通公司;1981年,另創龍卡通公司;此間,拍攝了《 七彩卡通老夫子 》,《 烏龍院 》等卡通電影,《 老夫子 》曾獲金馬獎最佳卡通電影長片獎;1983年,開始在各報刊雜誌發表四格漫畫作品,並在新加坡,馬來西亞,香港,日本的報章長期連載;1984年,自組個人漫畫工作室作品;1985年,獲選為臺灣十大傑出青年;1999年,獲荷蘭克勞斯王子基金會獎。
爾後,蔡志忠致力於研讀中國古籍和佛書,創作出膾炙人口的《莊子說》《老子說》等經典漫畫,被翻譯成二十幾種語言,在不同的國度扮演著相同的功能──藉由淺顯易懂的解釋、溫潤圓滑的線條,讓讀者分享他對生命演繹出的哲學,日本「旺文社 1994 年版」高中課本,還以《莊子說》之七頁作品作為基本教材。