前言
隨著寶特瓶普及,茶從使用日式或西式茶壺沖泡、在家飲用的飲品,變身為隨時都能享用的飲料,我們也能每天在街頭巷尾看見拿著瓶裝茶飲的男女老少。根據國際茶葉委員會(International TEA Committee;ITC)的調查,二〇一七年,全球茶葉生產量來到五百八十一萬一千六百三十一噸,創下最高紀錄。
茶受歡迎的祕密之一在其含有的成分,其中以兒茶素為最。兒茶素是多酚的一種,具有各種健康功效。不少廠商以兒茶素為原料,開發販售各式營養保健食品和飲料。此外,具有提神效果的咖啡因、有助於放鬆身心的茶氨酸、各種維他命與礦物質等,也都是茶葉內含的健康成分。近年來綠茶成為眾所矚目的焦點,中國等茶葉產地的生產量大幅提升,而日本的抹茶也以「Matcha」之名席捲歐美國家,掀起全球性風潮。
茶葉歷史十分悠久,中國在西元前兩千七百年左右就已開始喝茶。經過漫長歲月的洗禮,如今世界各地都能喝到各式各樣的茶品。
前述的綠茶泡出來的茶湯呈現綠色,喝起來鮮美回甘。烏龍茶是將茶葉氧化製成,品茗飄散出來的香氣。延長氧化時間就能製作出香味迷人,且帶有迷人苦澀味的紅茶。不僅如此,還有使用微生物發酵而成的茶葉種類。
寶特瓶的發明是讓人們隨時隨地都能輕鬆享受各式茶飲的關鍵,在炎熱的夏季是最方便補充水分的飲料。
話說回來,「喝茶」、「品茶」不只是為了補充水分。想要悠閒度過假日、下班後享受獨處時間,或與親友閨密、第一次見面的朋友共享快樂時光時,茶絕對是最適合的飲品。
茶的用途廣泛,若時間允許,不妨花點心思,喝出茶的美味。不同種類的茶葉,例如綠茶、烏龍茶、紅茶都含有不同成分,適合的沖泡方法也不一樣。只要注重茶葉的挑選和沖泡,就能改變成分,泡出好喝與不好喝的茶。
本書將以淺顯易懂的方式,解說看似奧妙的茶葉知識與泡茶手法的機制和發展歷程。
雖然我們天天喝茶,對茶的了解卻不多,因此本書以有趣的茶葉故事開場(第一章)。接著介紹不同的種植與製造方法,雕塑出各種茶品的不同個性(第二章)。舉凡一般常見的茶與珍貴稀有的茶,都有其獨特性,各位不妨細細品味。接下來從化學角度解讀「美味茶的祕密」(第三章)。卷末附錄介紹美味茶的沖泡方法,搭配精彩照片輔助說明。
了解茶的祕密就能進一步發現茶的魅力,讓自己更喜歡喝茶。衷心希望閱讀本書後,各位能充分品茗美味的茶。
2019年2月 三木 雄貴秀