宗教學概論(2版)

　　「宗教學」又稱為「宗教的學術研究」或「宗教科學」，以分析不同宗教間的共同因素為研究方向，以便找出宗教的「定義」和發展規則，界定其起源或最早形式，又或審視其終向與未來等等。宗教與文化的養成、社會和諧、倫理道德均有密不可分的關係，宗教並且涉及身、心、靈的平衡，人格發展，潛能開發等等，所以一套有遠見的、包羅萬象的、以宗教為核心的書籍正是大眾所殷切期待的，因此輔大宗教學系力圖出版這系列書籍。

　　本書內容分八章，包括宗教學導論、宗教哲學、宗教社會學、中國傳統宗教——佛教思想入門（印度篇）、中國傳統宗教——道教、基督宗教概論、比較宗教學、臺灣宗教研究，是想了解宗教入門的最佳書籍。
 

第一章　宗教學導論

第二節　宗教學導論

宗教是一種重要的社會文化現象，其對人類文明的影響極大，特別是對人類的精神文明的影響更是直接而全面性的，毛澤東認為，「如果不批判神學（宗教），就寫不好世界史、文學史和哲學史」，由此可見宗教的重要性。中國大陸文革時代，由於對宗教的錯誤看法，導致企圖用行政手段消滅宗教的運動，為大陸的宗教界帶來一大災難。近年來中國積極展開宗教學的研究，雖然其宗教研究始終無法擺脫共產唯物無神政治思想的領導，但是其累積的宗教研究之成果，仍具參考價值。

臺灣近五十年來，延續五四運動以來的思潮，獨尊科學，貶抑宗教，以實用價值主導一切，導致功利主義盛行。由於對宗教教育的壓制與忽視，社會中瀰漫著各種光怪陸離的宗教現象，蠱惑人心。政府為淨化人心之考量，開放大學的宗教研究，但對中小學的宗教教育卻仍嚴格管控，無意解禁，足見執政者因對宗教的不了解以致政策顯得無所適從，再再突顯宗教學研究在臺灣的重要性。

宗教學研究是科學地揭示宗教的特性、本質和規律，說明它在歷史上對社會、人生和文化的作用和影響，是積極的探索，借鑑歷史，著眼於未來，因此宗教學的研究對於各種具體宗教的研究具有方法論上的意義。

一、從近代西方比較宗教學的發展看宗教學的性質和內容構成

宗教學作為一門獨立的人文科學，與個別的宗教理論或學說是有區別的，主要區別有二，一為在學科上的獨立性，二為在研究內容的系統性。究竟宗教學作為一門獨立的學科，其性質為何？研究對象為何？內容與範疇為何？以何原則建構成一合乎邏輯的體系？這是宗教學成為一門獨立的科學首先必須面對的挑戰。關於這方面，十九世紀以來西方世界興起的比較宗教學值得借鑑。

十九世紀下半，西歐宗教研究的特質是跨出基督信仰的視野，以理智的態度對宗教現象做學術性研究，使宗教研究從哲學體系中分化出來，成為一門獨立的學科。事實上，西方近代宗教學興起有其歷史原因，首先是啟蒙思想之影響，將宗教視為理性思考的對象；繼之是新大陸的發現，有助於宗教視野的擴大和各種宗教資料的累積；最終則是進化論的影響，達爾文（Charles Darwin, 1809─1882）於1859年出版《物種起源》，斯賓塞（Herbert Spencer, 1820─1903）將之引入宗教學之研究中，帶動以進化論觀點研究宗教學的時代潮流。