作為劇本,情節的發展最清楚地體現為人物性格的沖突,而人物性格又是靠語言來展示的。莎士比亞的戲劇語言可以不揣譾陋地歸納出三大特點。首先是表現人物的身份性格,在喜劇人物的語言中往往更多有由諧音和誤解造成的笑料。其次是無韻詩的巧妙而自然的插入,增加了描景況物尤其是抒發內心情感的力度,設若缺少了這種詩一般的語言,不知劇本會減色到何等程度。再次是蓄涵着深邃哲理的警句,曾經有人統計過,英語中的成語和格言,有三分之一出自莎劇。在威廉·莎士比亞著的《威尼斯商人》一劇中,這樣的語句幾乎俯拾皆是,類似「發閃光的不全是黃金」這樣朴素的真理,已經進入全人類的語庫。
威廉·莎士比亞(1564-1616),英國文藝復興時期偉大的劇作家、詩人,歐洲文藝復興時期人文主義文學的集大成者,全世界最卓越的文學家之一。英國戲劇家本·瓊森稱他為「時代的靈魂」,馬克思稱他與古希臘的埃斯庫羅斯為「人類最偉大的戲劇天才」。莎士比亞流傳下來的作品包括38部劇本、154首十四行詩、兩首長敘事詩和其他詩作。其中代表作主要為詩劇:《李爾王》《哈姆萊特》《奧賽羅》《羅密歐與朱麗葉》《威尼斯商人》等。他的作品是人文主義文學的傑出代表,在世界文學史上占有極重要的地位。他的作品直至今日依舊廣受歡迎,在全球以不同文化和政治形式演出和詮釋。