我們不稱那些以智力或體力獲取勝利的人們為英雄。
我們所稱的英雄，是心靈偉大的人。
—— 羅曼．羅蘭
 
貝多芬生平
Ludwig Von Beethoven,1770-1827
 
音樂界巨擘的誕生
 
1770年12月16日，貝多芬出生於德國波昂，有著射手座的積極熱情。從小在父親的嚴厲指導，每天都辛勤的彈練鋼琴，12歲時父親就以他的音樂才華為號召，舉辦演唱會、試圖以此改善家中的經濟狀況。小小年紀他就必須靠著演奏維生、並一肩負起家中的經濟重擔，後來他當上宮廷的大鍵琴手，並開始在啟蒙老師的教導下，創作曲子。由於當時維也納是歐洲文化藝術中心，他體認到要讓自己才華得到認同，只有前往維也納。
 
1792年，他以二十二歲年輕音樂家身分，在波昂選侯爵法朗次（elector Max Franz）的資助下，決定搬到維也納定居，他一方面希望能在這裡找到好的老師指導他作曲，一方面也希望能在這個首善之都開展自己的音樂事業。十八世紀末的歐洲，啟蒙時代正要興起，戰火四起，長達五百年的神聖羅馬帝國和舊有封建制度，走到了瓦解的邊緣。信仰、金錢和政治實力，都得到重新分配。而在藝術文化上，古典主義逐漸走下坡、浪漫主義逐漸抬頭。
 
在1792年3月，統治奧地利的利奧波德二世過世，四月法國即對奧地利宣戰，挑起五年戰火。同年11月，戰事就漫延到了波昂。
 
原本科隆選侯爵資助貝多芬前來維也納，是要來接受莫札特的教導，但不料莫札特卻去世了。其實貝多芬早在十七歲時就已經見過莫札特，莫札特對他大為賞識，卻因忙於作曲而無暇對他多所指導。
 
在莫札特過世後，貝多芬接受另一個音樂大師海頓的指導。海頓從1761就受雇於艾斯特哈濟家族擔任宮廷樂長，長年在艾森史塔（Eisenstadt）、維也納和艾斯特哈札（Eszterhaza）三地行宮和皇宮內創作、演出，在1790年這年因為雇主尼可拉斯王子（Prince Nikolaus）過世，繼位的王子對音樂不感興趣、解散了宮廷樂團，而海頓也同時被解雇，這讓外界有機會接觸到這位當時聲勢地位都在巔峰的交響曲之父，他是當時維也納作曲界唯一和莫札特齊名的大師。