同是中國巫文化在後世流變中所形成的支脈,薩滿文化和灘文化的研究起步較早,碩果迭出,而在吳越地區神歌文化的這個園地裡,卻還透露出早春的荒蕪,較少有人問津。本書作者生長在吳越,對家鄉的地域文化自有特殊的感情;又曾長期在基層文化部門工作過,對於流布在社會底層的神歌文化接觸較多,耳聞目濡,積累了不少切身體驗,使得如此豐富的神歌原始材料得以面世。
神歌文化一直保持著原始文化那種高度綜合,混沌不可分的特徵。在心理上,它表現為對一個龐雜的神靈體系的虔誠信仰;在行為上,它表現為多種極其繁複而古老的傳統儀式以及儀式上的種種巫術、占卜術和禁忌;從文藝的角度看,它又表現為一個豐富多彩、包羅萬象的民間文藝作品群和具有獨特個性的藝術表演體系。
由此可見,神歌文化的研究涉及到的範圍是很廣的。我們對其個性的理解和把握,既有助於我們深入認識吳越地區文化的區域特徵;更重要的還將有助於我們更全面地、客觀地去認識中國巫文化、中國民間文化乃至中國文化。