作者李孝仁是知名的韓國電影史學家,現任韓國電影資料院院長。他以敏銳的觀察力,從「快樂」、「近代」、「強迫」、「女人」四個概念出發,討論了幾個貫穿戰後韓國電影的課題。本書所討論的電影所討論的電影超過180部,包括──
戰後的韓國人民一直處於逆境,當時電影便提供了一個避世的途徑,代表電影有《夢》(申相玉,1955)、《地獄花》(申相玉,1958)和《初雪》(金綺泳,1958);
朴正熙政權時期是一個慾望扭曲的年代,觀眾追求的是一種隱秘快樂,代表作為《星宿》(李長鎬,1974)和《冬天的女人》(金鎬善,1977);
近年,觀眾所追求的已轉化為暴力性的官能刺激以及避世的享樂主義,代表作為《八月照相館》(許秦豪,1998)、《謊言》(張善宇,1999)和《諜變任務》(金玄真,2003)等等。
作者利用橫切面將韓國電影和韓國社會連接起來,反映了韓國上世紀動蕩與充滿巨變的歷史。不但為韓國電影作了一個概要而發人深省的介紹,也對社會變遷及政治因素進行了透徹的分析。
作者並不採用一種填鴨式的空泛介紹,而是先走進電影世界之中,到達了歷史層面之後,再從電影中走出來,重新回到現實社會中展開論述。