膽小鬼放蜂炮

　　你見過美麗的鹽水蜂炮嗎？蜂炮的由來是因為在一百多年前，鹽水鎮發生了大瘟疫，死了很多很多人。為了驅邪除魔、保平安，於是地方鄉紳迎來關聖帝君出巡遶境，來驅逐惡鬼。而鎮民則在一旁鳴放鞭炮助威，從此瘟疫消失。而至此以後，鎮民在每年的元宵節，必定燃放焰火鞭炮，來恭迎關聖帝君。

　　這個儀式就此流傳了下來，並從最早的傳統煙火，逐漸演變成蜂炮，後來甚至有角鐵製作的大型炮巢，稱作「炮城」。

　　製作蜂炮會用木條或角鐵做成基架，就是「蜂炮巢」，分為好幾層，再把成千上萬支的沖天炮插放在鐵絲網上，每支炮心連接起來置於木架中間，完成一座座造型生動、具藝術美感的炮城。施放後的五彩光線、火樹銀花更是賞心悅目、蔚為奇觀。
美麗又壯觀的蜂炮，不但有感念神恩的意義，也成為台南鹽水鎮最富特色的民俗活動。

　　「元月十五小過年，火樹銀花鬧翻天」，本書帶孩子們認識鹽水鎮最亮麗燦爛、光芒萬丈的蜂炮傳奇。

阿吉阿吉膽小鬼，看到鞭炮像烏龜，火光一閃向後退，霹霹啪啪眼淚垂。
喂，膽小鬼，蜂炮來了！

　　阿吉三歲那年，被霹啪響的蜂炮嚇著了，變成了哭娃娃，成了同伴眼中的「膽小鬼」。從此，他對蜂炮是退避三舍，也不喜歡鹽水鎮上，這個獨具特色的元宵節的慶典活動。

　　阿吉的小舅恰好也討厭蜂炮，於是阿吉可有伴了！幾年前，也是「膽小鬼」的小舅出國時，還跟外公外婆嘔氣，認為放蜂炮是迷信、浪費的事。但今年小舅回到家鄉之後，整個人變得不一樣，小舅決定要重新認識自己家鄉的傳統文化，並介紹給外國友人認識。

　　阿吉跟著小舅參觀了武廟，了解蜂炮的由來和感恩謝神的意義。還參加了蜂炮體驗營，學習綁炮城的方法，以及如何穿戴正確裝備，安全的欣賞蜂炮。
於是，「膽小鬼」阿吉終於鼓起勇氣，接受了一個特別的挑戰……

作者簡介

陳玉珠

　　1950年春天生於台南縣新營，省立台南師專畢業。興趣廣泛，熱愛教育工作及兒童文學創作。
著有兒童文學作品三十餘冊，曾獲多項兒童文學獎，立志終生為兒童寫作。

譯者簡介

陳敏捷

嘉義人，筆名左耳，從事兒童插畫創作，現任職美術設計。

　　認為凡事最快樂的，是將筆下的想像世界變成一幅幅圖畫，和每位朋友分享。最喜歡在鄉間光腳丫子走田埂、吹口哨、看鴨子走路……還有塗鴨。