陪牠到最後：高齡犬的照護指南

本書特色

　　克蘿德．慕勒這位擁有動物老年疾病專長的獸醫，將自己在法國國立Alfort獸醫學院附設動物醫院的老年疾病科的診療過程中最常被詢問到的問題整理出來，集結成這本照護高齡犬的實用好書。就高齡犬的老化、行為、照顧、健康，從臨床上的案例，給予診療、分析與建言。可以說是一本兼具醫療專業與照護、心靈關懷（飼主與寵物）的指南書。

　　狗狗老了是不是會得到和人類一樣的疾病？會有老年癡呆症，容易心肌梗塞嗎？狗兒該如何預防人畜共通傳染病鉤端螺旋體病呢？關心家中老狗健康的你，心裡有著好多疑問，不知該怎麼解決，如「牠的飲食要變換嗎？」、「牠聽力衰退了該怎麼辦才好？」、「老母狗還會發情嗎？」、「如果牠不再聽從我命令該怎麼辦？」……皮膚、消化系統、泌尿、心血管、呼吸器官、視覺、免疫系統、血液、神經系統、肌肉骨骼等等健康問題，各個層面都涉及，老化、日常照顧與飲食、疼痛、行為改變、生活方式、生育、健康，連癌症及死亡也有談到。別把老化視為必然的事，雖然它可能是你的狗和你自己身體病痛的起源，但只要早期發現，就可以早期治療。

　　一位人類的老年疾病學者（G.. Ribes醫師）稱：「『老年疾病學』這門學問不是要延長生命，而是要讓生命再煥發一次光采」，這也就是說，不只要讓老年期無限延長，還要維持著最佳狀態！本書作者基於這樣的理念之下，提供讀者專業的建議，以期幫助你家年邁的狗兒擁有更理想的生活品質。

作者簡介

克蘿德．慕勒（Claude Muller）

　　獸醫，畢業於法國國立Alfort獸醫學院，並已取得博士先修證書，主修內科（癌症學、心臟學等）。除了在私人診所執業外，她也是法國國立Alfort獸醫學院附設動物醫院自1998年創始以來的首位老年疾病科醫師。

譯者簡介

羅偉貞

　　中央大學英美語文學系畢業。曾旅居法國南部兩年半，現為國小英文教師，也是養了五隻貓的貓奴。譯有《公寓快樂養貓》、《如何養好純種貓》、《100個錯誤的養貓觀念》、《了解你的貓》（世茂出版）。

即時治療
別把老化視為必然的事，沒錯，它可以是你的狗和你自己身體病痛的起源，但只要早期發現，就可以早期治療，這就是為什麼體檢那麼重要。我們不該再聽到飼主說「這很正常，牠老了嘛！」這類話了。

只要你有固定帶狗兒去看獸醫，不然至少是一年一次帶去打預防針時，或因發現牠有出現本書中所提到的一或多項不對勁的地方而帶去看病時，獸醫就一定會為牠做體檢，以評估其老化程度。

不過，狗兒也可能上了年紀，也就是說進入預期壽命的後三分之一時期後，卻沒有任何病兆出現：其實牠的器官是有正常老化的徵象，只是不一定有臨床症狀而已。

有些會影響人的老化過程的因素同樣也會影響狗。

簡言之，狗要長壽，最好要體形小、有結紮、住在城市裡，當然還要沒有肥胖問題囉！

胰島素治療和低熱量飲食
有得到控制的糖尿病並不會妨礙你的狗的生活和壽命長短，所以有糖尿病的話務必要治療，以避免那些嚴重又發展快速的併發症產生，如嘔吐、喪失食慾、倦怠、昏迷、白內障等。治療分藥物和食物兩方面，前者是胰島素治療，後者是低熱量飲食。

補充胰島素要透過皮下注射來做小量補充，由飼主自己施打，每天一到兩次，如此一直到狗壽命將盡的那一天為止。獸醫會教你注射技巧：先用酒精消毒皮膚，再捏起一塊皮膚，把針戳進然後將胰島素打入。

食物治療這方面很重要：獸醫會根據你的狗習慣的飲食類型，或提供適合的飼料，或和你共同設計一套自製狗食食譜----高纖且低卡。注意，這些飲食改變措施的前提要以不打亂你的狗原本的飲食習慣為主，像我不建議讓一隻一向吃肉和蔬菜的狗改吃低卡乾飼料，我認為那只會讓牠拒絕進食，導致病情加重。

只要有嚴格執行規律注射和驗血、飲食控制，得糖尿病的狗兒通常都可以恢復正常。

認知力的喪失
狗也會喪失認知力，只是程度不一。這甚至還是人們將牠安樂死的主因之一，因為牠連在家也會迷路，要不然就是在室內亂大小便或晚上不睡覺等。

狗失去認知力的主要症狀皆為行為方面的問題：

-- 迷糊：心智能力全面退化的特徵為意識模糊不清、知覺障礙、時間和空間的定向力異常、嚴重的記憶問題，還常伴隨著焦慮症狀。

-- 失去方向感：比如說，會迷路或睡在不尋常的地方。

-- 作息改變：白天睡，晚上不睡。

-- 冷漠：對主人的撫摸或召喚沒反應。

-- 尿失禁。

通常簡單的事還是可以做（基礎學習），但較複雜的就不行了，因為後者的學習是由腦中的「前額葉皮質區」在管理，老狗在學習過程中會很吃力，即使重複很多遍，犯的錯仍有增無減。有一些評估量表（心理計量量表）可將這些認知能力量化，並評估狗兒能力的減損。