作者序
抓住稍縱即逝的亞洲原味美
在純木造的高腳屋裡,我跪坐著,提醒自己腳趾要朝後放,以免不禮貌;屋裡沒水沒電,蠟燭一點就能工作,床墊一擺、蚊帳一放就能休息,至於洗手間,要出門走下樓梯,到後面的小屋子裡。這就是寮國的傳統高腳屋,是 80% 的寮國人的村莊生活。在這裡,時間是慢流的,只有在水牛從泥濘中赫然站起,或一天一班的公車長壓著喇叭疾駛而過時,才會突然驚覺時間的流逝。
愜意、樸質、平靜,都在寮國的村莊裡。
寮國,中南半島上唯一不臨海的國家,國土狀似象鼻,跟泰國、越南、中國、柬埔寨都只有一線之隔,台灣跟這四個國家都有頗深的淵源,但對夾在中間的寮國,卻如此陌生。
寮國很美,治安很好,大部分的人口還過著平靜樸實的村莊生活。她不像泰國如此發達,我只有在首都永珍看過紅綠燈;她不像越南人早學會了生意與變通,樸實的人們給觀光客的往往是一個迷惑的眼神;她不像中國這麼多元;也不像柬埔寨有吳哥窟這種世界級的吸金景點。但她真的很美,她的美在那路邊隨意的石灰岩地形、山路上莫名的瀑布、一望無際的平原或農田、小雞小豬圍繞著的純木高腳屋,最重要的,在當地人純真的眼神裡。
身為東南亞最落後的國家之一,寮國政府現在也開始積極轉型,大部分的村莊已在三、五年內通了電,柏油追趕著原本的黃土路一段一段的覆蓋上去,加上寮國政府與中國、越南等鄰國合作,大量砍伐森林、設立工業,企圖在自己的國土快速灌入現代化與文明。寮國,每分每秒都在改變。
每個旅客都可以感受到寮國的變化,當我們拿著三年前的背包導遊書當聖經時,資訊卻都已經完全不同了,說是美金 3 元的民宿已翻了三倍,說某個地方只有黃土路,結果實際到那早就方便到不行了;說某個村子沒水沒電,但其實兩年前就已經通了電;說四千島是純樸平靜的小村莊,但現在不但有 pub street,晚上還到處是嘔吐的瘋醉背包客……看著這些,我每天最大的感慨就是:幸好我現在來了,再晚幾年,也許我就看不到寮國的美了。
而你,如果你也跟我一樣喜歡大自然的懾人壯麗,嚮往東南亞的原鄉原味,享受沒有時間存在的平靜悠哉,而這離台灣不遠的地方就可以讓你有這些體驗。
寮國,這麼近,又這麼美,你怎麼還不去?
如何使用本書
本書章節安排大抵上由北到南,全寮國的重要景點都在裡頭了,而每個景點再分為「遊樂點」、「穿梭法」、「吃住點」、「注意點」。
然而,畢竟我也只是一芥背包客,並沒辦法像國外旅遊書那樣詳盡介紹所有吃住選擇,所以編列了「跟著我吃」、「跟著我住」,介紹我親身經歷過的吃、住點,並且用「1 至 5 顆星」來評價。
我是這樣旅遊過來的,所以我相信你也可以,而且在東南亞旅遊真的不需要擔心吃、住,只要有人的地方就有 GH、小吃。
本書的中文地點譯名選擇用台灣常用的,如果沒有常用的則自己選擇適合的;英文譯名盡量符合西方背包客人手一本的《寂寞星球》(Lonely Planet,本書稱為「小藍聖經」),以便對照或與人溝通。全書談論到價錢時都會附上幣別,通常是台幣、泰銖(Thai Baht)、美金(USD)。而電話號碼為寮國當地格式,如(020)557-64732,如果要在寮國以外的地方撥打這些電話,應把第一個 0 改為+856。
我是個看電影前不愛看預告的人,也是旅遊前不愛做功課的人,因為我相信驚喜帶來感情,而那才是珍貴的緣分。所以,寫這本書讓我很掙扎,因為我將破壞寮國能給你的驚喜,因此,我盡量介紹出每個地方的主要特色,也提出各種叮嚀和注意點,讓你玩得安全、安心,然而我沒說白的,就是讓你探索的空間,請好好享受探索與驚喜的交互作用,那是一輩子也忘不了的剎那之間。
這本書,是我的精采回憶,也是我的心血結晶,請,好好享用!
攝影師群
這本書的完成,要感謝很多背包旅伴,他們不但和我一起創造了美好的回憶,還提供了很多漂亮的相片給我,而每一張我也標上他們的名字,以示財產權,以下是這些攝影師群:
Alex:大方健美的奧地利健行家Alexandra Evic,她也在寫旅行書喔!她最愛的寮國景點是夢濃依。她美麗的照片在本書標示為(□A.E)。
Hans-Georg Henzelmann:帥氣年輕的德國背包客,我們一起從寮中玩到柬埔寨,他最愛寮國的 The Loop!Hans 的照片標示為(□H-G.H)。
Nicole van Hecke:大方淘氣的荷蘭背包客,有著溫暖合群的個性,我超愛她的,Everyone loves Nicole!她很喜歡寮國各個地方,也推薦大家去!她的照片標為(□N.H)。
Nicole & Stephan:我一到寮國就遇到他們了,因為當時還不太會背包獨行,有點怕怕,所以死跟著他們,沒想到因此發現了夢濃依(Muang Ngoi)等地方,徹底愛上背包旅行!感謝他們帶領我,書中有很多照片都是他們的,標示為(□N&S)。
Jenny & Adam:Jenny White 和 Adam Riccitelli是我住在泰國時認識的英國朋友,但他們帶著我的旅遊建議到了寮國,又帶回了一些可愛照片給我,Adam 最愛的是長臂猿初體驗(Gibbon Experience),而 Jenny 覺得旺陽(Vang Vieng)很漂亮!這兩位現在還在進行為期二年的旅遊,祝他們玩得開心!他們的照片標示為(□J&A)。
Pauline Hourlier:在寮國娜塔村(Ban Natane)當志工的法國妹妹,遇到她真的是運氣太好了,讓我不用當志工也可以深入村莊!Pauline 對寮國的觀光發展亦喜亦憂,擔心不負責任的觀光客會破壞寮國的原始風貌!她的照片標為(□P.H)。
Xay- Xay:寮國當地人,害羞的他說不要照片,但其實本人長得很帥喔!好好想像一下吧!Xay 現在其實住在台北,大家可以去買他的寮國創意燈罩。他的照片標為(□X.P)
特別感謝寮國當地人 Bee 當我的專業顧問。Bee 的本名是 Alounsak Xayasouk,是個年輕有為的寮國南部人,雖然出生在城市,但對農村發展、觀光發展很有興趣,太有理想了,這個年輕人!
最後要感謝一直支持我的男人,Paul James Hawkins,來自英國的邋遢背包客,我們在寮國認識,本書完稿的同時,他也已經成為台灣女婿了~書裡有太多他的痕跡,許多照片也是他的,因為太多了,就暫不標名(反正他的東西都算我的)。我和他在寮國揹著背包認識,也很開心地一起完成了這本寮國旅行書。