前言
頭骨的魅力?
頭骨有什麼樣的魅力?
小時候,我很喜歡往山野跑,熱愛各種大自然,像是礦物、植物、昆蟲、動物等。在河川、山中遊玩時,我會撿拾石頭;在山野玩樂時,我會觀察動植物。有一次,在山野中散步時,我發現了狸、鹿的遺骸。當然,當時還是小孩子的我感到非常害怕。然而,雖然只是隱隱約約的感覺,但我確實感受到頭骨的魅力。
長大後,我開始專攻研和昆蟲相關的自然科學,感受「外骨骼」的造型美。後來,我開始對脊椎動物的骨骼產生了興趣。
陸上生物、水棲生物經過大自然淘汰後的魅力,全都凝聚在「頭骨」之中。有些頭骨的形狀和生物活著時候的印象相似;也有些印象則截然不同。一開始我沉迷在骨頭帶來的生物進化以及其中的奧祕秘,然而,不久後心中漸漸產生了疑問。
為什麼「大自然塑造出的造型美」會有多餘的部分呢?現今的外形,真的是經過大自然淘汰後的結果嗎?
為什麼雲豹尖銳的獠牙要長到嘴巴無法完全閉合呢?為什麼鹿豬的獠牙要發達到可能傷及自身的頭部呢?
「頭骨」一次又一次地挑起我的興趣。
特別是魚類的頭骨,非常有意思。擺在餐桌上的佳餚經過仔細探究一番後,也會發現牠們有著肉食動物的尖牙、下顎。有的外型像是蛇的頭骨;有的嘴巴能夠滑動;有的下顎如同蝴蝶鉸鏈般的可動式構造等等,宛如機械結構一般。
這些動物的「頭骨」都顯得魄力十足,散發著威風凜凜的氛圍,其中蘊含的神奇奧秘祕,完全擄獲我的心。
其中,大型的肉食的哺乳類極具魅力。可能是因為身為犬齒已經退化的人類的緣故,牠們的頭骨散發的野性氣息,深深吸引著我。
一般說到「頭骨」,大部分的人都只認以為只是普通的動物骨頭,並認為研究頭骨僅是是一種怪異的興趣。然而,許多歐洲貴族喜愛收藏世界各地的珍貴頭骨,特別是老虎等動物的頭骨,已經變成基本收藏品。
希望讀者能夠從新的視點來觀看生物,沉沈浸在本書的「頭骨」世界中。不論讀者是熱愛自然科學的愛好家,還是一般大眾,期望本書能夠激起讀者對頭骨的興趣。
監修者 吉田賢治