祈禱師鄉內：怪談始末

　　「作者現在還活著嗎？」
　　闔上書本後，你肯定會忍不住擔心！
　　引發日本讀者熱烈討論的年度話題作。

　　【故事簡介】

　　為了擺脫永遠不會長大的非人少女，我成為祈禱師。
　　為了對抗永遠無法說出口的怪事，我成為作家。
　　然而，唯有這本書被翻閱，此一特殊供養才算完成……

　　我──鄉內心瞳，在日本東北的山中當祈禱師，專門為人消災解厄。
　　白天傾聽預約顧客的煩惱，晚上通常處於急診狀態，還得應付各路異形的戲弄挑撥。
　　之所以選擇這樣的生活，是希望了結糾纏半輩子的夢魘。

　　國中時代，我忽然遭到全班集體無視，孤獨得陷入絕望。
　　某日，一名長髮美少女「加奈江」出現在我夢裡，並帶來許多朋友。
　　於是不分晝夜，不管在家或學校，太過痛苦我就閉上眼昏睡。
　　不知不覺，我彷若徘徊在夢境與現實邊緣的行屍走肉。
　　趁意識清醒，我掙扎著外出，卻遇見那張再熟悉不過的臉。
　　目光交會的瞬間，加奈江的小嘴裂至耳邊說「你‧這‧該‧死‧的‧傢‧伙」。
　　從此她消失在夢中，逐步侵蝕我的人生……

　　如今我最害怕生病，一旦身心耗弱，形同卸除所有防備。
　　生者與亡者，彼岸與現世，失去界線的恐怖異象將毫不留情襲來，
　　最後等在終點的會是什麼，我根本不敢想像……

　　【何謂怪談】

　　遭遇到鬼怪──也就是幽靈、妖怪、怪物等超自然存在，或是碰上無法合理說明的不可思議現象之際，產生的恐怖、驚愕、怪異或是不可思議之感的情緒，透過文章（話術），讓讀者（聽眾）實際感受到這些情緒。──東雅夫（日本怪談雜誌《幽》總編輯）

各界毛骨悚然推薦

　　影評人‧作家│但唐謨、奇幻小說家│何敬堯、《台灣妖怪地誌》插畫家│角斯、
　　華文靈異天后│笭菁、文字工作者│劉韋廷 驚駭推薦！

　　祈禱師如同台灣民俗中的道士、效勞生，也狀似原住民的巫師與黑巫師，在生者與死者之間帶著複雜情緒工作的人。鄉內心瞳將遭逢的故事堆疊出獨特的氛圍，詮釋出一種夢與現實難以界分的狀態，看完心裡不免一直在詭異的故事中繚繞著，那些不思議的現象與體驗都是真的嗎？──角斯（《台灣妖怪地誌》插畫家）

　　至今看過不少怪談集，卻不曾這樣擔心作者是不是還好好活著──鮪（日本讀者）

　　閱讀過程中，我忍不住懷疑「看到這樣的內容妥當嗎？」並且對周遭的聲響異常敏感，恐怖果真會傳染。──RAGU（日本讀者）

　　在我心中是恐怖小說第一名，這本書久違地讓我背脊發寒。──出口求（日本讀者）

　　身為一個「看得見」的人，作者對事物的著眼點，及體驗到的恐怖現象種類，和一般人完全不同，是相當有個性的怪談集。──MIKURO（日本讀者）

　　將親身見聞以淺白淡然的文筆寫成怪奇譚，包含讓人不禁起雞皮疙瘩的驚悚故事、無法解釋的不可思議故事、有點傷感的故事等等，內容非常豐富。──MANAFI（日本讀者）

作者簡介

鄉內心瞳 Shindo Gonai

　　1979年出生於日本宮城縣，為祈禱師兼作家。曾獲第五屆「幽」怪談實錄大獎，寫作多以親身經驗為題材，著有《祈禱師鄉內：怪談始末》、《祈禱師鄉內：新娘之家》、《祈禱師怪談：顛倒稻荷神》等作品。

譯者簡介

張筱森

　　喜愛所有恐怖和推理相關產品，目前任職於傳統產業。

桐島加奈江
 
回想起來，事情的開端是集體無視。
   
從國中二年級第一學期的某天起，全班同學忽然無視於我的存在。
   
至今我仍不曉得原因。即使經過二十多年，依舊不明所以。
   
我忍著羞恥心和導師商量，卻不了了之。
   
雖然想過要告訴父母，但他們經營運輸相關的生意，每天都非常忙碌，很晚才回家。看著滿臉疲憊、默默吃著晚飯的雙親，我實在說不出口。
   
最後，我選擇拚命忍耐。
   
當時我的興趣是飼養熱帶魚。三坪的狹窄房間裡，擺滿大大小小的水槽，簡直像小型水族館。
   
當惡夢般的一天結束，身心俱疲地回到房間，這些不會說話的熱帶魚便是我唯一的心靈支柱。為了擺脫孤獨與不安，我替逐一為每條魚取名字，天天和牠們說話，看著牠們游動直到深夜。
 
這樣的情況持續約莫一個月後，五月初的某天，我呆呆望著水槽，不知何時身邊坐著一個少女。
   
那是個皮膚白皙的長髮美少女，與我年紀相仿。
   
她穿著印有夏卡爾《藍色馬戲團》圖案的白T恤，搭碎花長裙，腳上則是折了三折的白襪。
   
四目相對，她羞澀一笑：「好可愛的熱帶魚。」
   
我向她道謝。
   
由於很久沒和同年齡的人交談，比起魚得到稱讚的喜悅，更感激她和我說話。
  
「妳是誰？」我試著發問。
  
「我叫桐島加奈江。」她開心地回應。
   
之後，我們一起看著熱帶魚聊天。
   
妳從哪裡來？我問。「你無法想像的地方。」加奈江回答。
   
妳喜歡熱帶魚嗎？我問。「我也養了很多。」她笑道。
   
妳養哪些種類？我問。「很多可愛的魚。」她回答。
   
妳來做什麼？我問。「要不要當我的朋友？」她反問。
   
聽到「朋友」這個名詞，我胸口一熱。
  
「好啊。」我答應。
  
「那今天起，我們就是朋友。」
   
加奈江伸出右手小指。
   
我們打勾勾。加奈江的小指有些冰涼，觸感卻十分溫暖。
   
在五彩繽紛的熱帶魚優游的水槽前，我們勾著小指，相視而笑。
   
跟加奈江交談著，內心的空虛彷彿逐漸填滿，我平靜下來。
   
談笑一陣，我的眼前忽然一黑，湧現一股強烈的倦怠感。皺眉睜開雙眼，發現自己躺在被窩裡。
   
時鐘顯示為早上七點半，半夢半醒中，我回溯記憶，想起昨天深夜確實關掉水槽所有照明，才鑽進被窩。
   
原來我剛剛做了一場夢。
   
那是真實到驚人的夢境。即使夢中有人告訴我「這是夢」，我也會當場說對方騙人，就是如此栩栩如生，充滿現實感的夢。
   
我清清楚楚記得與加奈江的對話。