最後瞬間的美好：17年安寧療護工作，真實見證47則平靜安詳的告別故事

　　【當人生終須謝幕時，我們也能看見幸福與祝福】

　　長達17年的安寧療護工作，作者見過許多人在病重與臨終的時刻，也常為無數家屬對病人投注的愛與關懷所感動。從陪同人們走過人生最後一哩路的經驗裡，她感嘆生命的脆弱與無常，也體悟到生命的神聖與珍貴。
   
　　透過47則真實故事，我們得以一窺接近生命終點的世界，那是無需恐懼從此生跨到彼岸的時刻，是一種延伸，甚至是一種橋樑，能引領我們通往另一種經歷。
   
　　有些病人樂觀豁達面對生命終點的心態，或是接近神與靈的奇妙經歷，也往往令人讚嘆或敬畏：

　　一位高齡九十四的老人，在昏迷數日後，突然張開眼睛微笑，比食指壓在嘴上說：「噓…！  聽到了嗎？上帝在說話呢！」

　　一位臨終病人的兒子遠在中國，他透過電話安慰父親：「爸，我快回來了。我星期五晚上八點就會看到你。」他等到兒子歸來，完成最後一個「待辦事項」，才離開人世。

　　有位病人在初次與作者碰面時，就把「死」擺在檯面上討論：「我知道自己就快死了，我想在身體狀況還允許的時候做我喜歡做的事，所以我真的很忙，我想妳只要一個月來兩次就好了。」

　　在確診後只剩一週生命的二十七歲男子，在面對突如其來的人生終點時豁達地說道：「一星期有點短，但已經夠安排喪禮。」

　　病人也問過作者各種形形色色的問題，像是：「得花幾光年才能到天堂？」、「我的翅膀會有多重？」、「在天堂可以穿任何顏色的衣服嗎？我穿白色的不好看。」

　　【每個生命的終結，都讓另一個生命懂得該活得更好】
   
　　我們在活著的時候，若能思考死亡、談論死亡、閱讀與死亡有關的書，讓自己對死亡不陌生，或許就會發現，原本極力抗拒去面對的死亡，其實並不可怕。至少不如過去想像的可怕。當有一天我們必須面對死亡的時候，就可以冷靜面對，甚至期待即將獲得的輝煌體驗。
  
　　書中動人的生命紀實，告訴我們：

　　怎麼愛、怎麼允許自己被愛；怎麼原諒、怎麼請求原諒；

　　怎麼自得其樂、怎麼將快樂傳播給他人；

　　我們怎麼讓塵俗世界的自己與性靈世界的自己有所連結，讓這兩個重要的自己在死期終至而相見的時候，彼此不感到陌生。

　　【善終，是人生最美的事】

　　作者以此書道盡全體安寧療護工作人員希望表達的一切，涵蓋與死亡以及死亡進程相關的所有層面。我極力推薦以此書指引、教導，或撫慰正須面對死亡或死亡進程的人。——註冊護理師、護理學士  帕特爾

　　作者對病人與家屬的誠心奉獻令人由衷感佩，是她讓我相信天使的存在。——美國安寧療護公司總裁暨執行長  梭莫

　　曾有位病人，在他生命的末期由於我的陪伴跟關懷，跟我建立了很好的關係，並在最後的關頭對我表達他深深的感謝。他的感謝變成我的感動，而這樣的感動就一直持續到今天，成為我一直服務的熱忱。——台灣安寧照顧基金會董事長  楊育正

　　一般人對於死亡，寧可像鴕鳥把頭埋在沙堆，也不願睜開雙眼去凝視死亡。潛意識以為不準備，死亡就不會發生；或者一準備，立刻就發生。我經常提醒家屬：「寧可準備好而用不到，千萬不要臨時有變化，卻什麼都沒有，只留下一場慌亂和一生遺憾。」——高雄市張啓華文化藝術基金會執行長  許禮安

　　本書作者無私的分享在陪伴病人死亡過程中所經歷的許多事件，或是所謂的神奇事蹟。這些其實是我們平日在臨床工作中常聽到、看到、甚至親身經歷的情境，但僅止於茶餘飯後的閒聊，而她卻勇敢的寫出來，不怕別人說她怪力亂神，這令我讚歎。——陽明大學附設醫院醫師  陳秀丹
 
　　放手，也需要學習。本會近來推動「家庭照顧協議」，重點之一就是與家人共同面對死亡議題，減少無效醫療、維護生命尊嚴。很高興有這樣一本「關於死亡的練習書」，從諸多真實故事中，讓我們學習如何好好說再見。——中華民國家庭照顧者關懷總會秘書長  陳景寧

作者簡介

珍妮特‧威爾 Janet Wehr, RN

　　註冊護理師、合格觸摸治療師。為觸摸療法國際協會與美國整體護理協會的會員，亦是伊利諾斯州杜佩奇郡莎瑞特慈善基金會董事。在二十二年的護理工作中，有十七年投入安寧療護服務。

譯者簡介

謝凱蒂

　　美國蒙特瑞國際學院口譯暨筆譯研究所碩士，具多年口、筆譯工作經驗。

　　翻譯作品有《賈伯斯傳》、《阿瑪迪斯的愛與死》、《你會聽，孩子就肯說》、《發掘你的太陽魔力》、《和尚賣了法拉利》、《拍照前先學會看》、《有準備，創意就來》、《讓天賦自由》、《看到什麼都會畫》、《勇氣之旅》、《一切都已不再》、《希望之翼》、《瑜伽人生》等。

首次任務
   
凌晨兩點十五分，電話鈴聲響起。這是我一個月前開始從事安寧療護工作以來，第一個在待命時段發生的任務，我速速著衣、梳好睡扁的頭髮，感覺有點像消防隊員聽到警鈴的時候，立刻跳起來穿好靴子、順著鋼管滑下的情景。我先複習病人的名字與地址，以及分診護理師在電話上提供的資訊：「瑪德琳快要過世了，家屬希望你儘快趕過去。」我在路上也繼續複習這種狀況的應處程序，至於該說些什麼，我想我的心會告訴我。
   
我深吸一口氣，敲敲門。這是間小巧舒適的公寓，瑪德琳的孫女克莉思蒂前來應門，臉上明顯有哭過的痕跡，她的丈夫傑克陪伴在一旁。我先安慰他們一會才走進臥室，病床上的瑪德琳蓋著粉紅色的被子，蒼老而脆弱，型銷骨立如孩童，雙膝縮在胸口，姿勢就像回到母親的子宮。手腳指甲是灰藍色，像是海貝內殼的顏色，表示她的心臟極為虛弱，就連這孩童般大小的身軀也無法充分供血。她的呼吸聲粗啞，發出所謂的「死亡喉音」，一呼一吸之間有很長的間隔，我知道她只剩餘幾小時、甚至幾分鐘的生命。
   
我輕聲向克莉思蒂與傑克解釋瑪德琳呈現的生理現象，也就是瀕臨死亡的跡象與症狀。他們仔細聆聽，瞭解他們所見是人體生命跡象流失的正常狀況後，便不再緊張。克莉思蒂說，兩天前瑪德琳才說過她老了、累了、已經擁有豐富的人生，現在想休息了。當時瑪德琳十分平靜與安詳，語氣是全然的滿足與篤定。
   
突然，一位面生的男子衝進屋裡，顯然有怒氣，一副前來主事的態度。克莉思蒂介紹那是她哥哥羅伯特，是我們醫院裡著名的外科醫師。他快步掠過我們，到房間看即將往生的瑪德琳。他對瑪德琳做幾秒鐘視診，就跑去打電話叫救護車，然後轉頭對我大吼：「你在做什麼？我祖母快要死了！她需要急救！馬上急救！」
   
我向來都有能力成功緩解情勢，也冷靜向他解釋此時無需緊急送醫。我說：「你祖母已經九十九歲，她的醫生也已經跟家屬說明，她的症狀與衰竭屬於壽終現象，無法治療，她已經看不到、聽不見，現在也無法吞嚥，或許她也不願留在人世了。」
   
羅伯特只是瞪著我，不耐的抖腳，一心等著急救人員。