前言
史蒂芬 · 甘達爾(Stephen Gandel)《財星雜誌》數位副編輯
2016年9月30日
如同很多美國人一樣,我和債務之間有一段頗為糾結的歷史。20多歲時,我住在紐約市,生活入不敷出,只能靠借款過日子,信用卡債務快速累積;我幫自己挖了一個債務黑洞,完全不知道怎麼爬出來。
我顯然沒有辦法自行脫困。最後,我遇到了現在的老婆,我們結婚之後,她利用自己的儲蓄拉了我一把──雖然這並不是展開婚姻生活的好方式。
不過,債務也幫我累積了財富。2000年代中期,妻子和我買了一棟房子,我們當時辦了一筆負擔得起的最大額度貸款。更甚者,我們只清償利息的部分。我們完全不準備清償貸款本身,從來沒這個打算。現在,這棟房子的價值大約是我們當初購買的兩倍(至少Zillow這麼說)。至於我們沒拿去清償貸款本金所節省的儲蓄,大約每年8,400美元,或相當於總額96,600美元則有了更好的用途,一部份是用來翻修新廚房,並整理地下室。如果沒有這些儲蓄,我們也不可能輕鬆安排401(k)投資,準備供小孩子未來的大學教育費。
我究竟怎麼敢承擔這麼大筆房屋貸款的原因——至少當時大家都認為風險太高——我已經不太記得了。可是,我知道自己之所以有這種勇氣,一部份要歸功於湯姆 · 安德森(Tom Anderson),還有我們多年來的電話閒聊,通常都發生在原本應該用來聊政治或運動話題的深夜時分。我們都是對於財務議題很著迷的人。
順便申明一點:我認識湯姆 · 安德森已經有20多年。我們是在大學時代認識的,很快就成為好朋友,而且這段友誼一直持續至今。
我從事個人理財和投資報導方面的工作,已有相當長的時間,這段期間也認識很多這個領域的人才。所以我可以公正的說,湯姆是我所認識最有見地、想法最具創意的財務規劃師。
本書將介紹一項有力的工具,協助各位累積財富,降低資金相關壓力,營造更快樂的未來。各位不妨利用書中所附的表格來實際練習,它們很有幫助。各位可能像我一樣,沒有辦法得到全部合格的分數,但絕對可以感受到正確的方向,以及達到目的地的方法。我現在有更強烈的信心,相信自己可以達成自己想要的目標。