前言
現代是一個科學很有趣的時代。
19世紀、20世紀築起的基礎研究百花齊放,在各個領域開花結果。用燃料電池驅動的電動車、外表幾可亂真的機器人、夏涼冬暖的新纖維才、可以與人對話的人工智慧,不勝枚舉。
不僅如此,這些新科技與人類的經濟活動緊密相連,因此常常成為主流媒體爭相報導的話題。各種專業的科學用語理所當然似地佔據了新聞報紙的版面。例如「稀土金屬是製造強力磁鐵不可少的元素」、「中央新幹線運用了超導馬達」、「比鐵更堅固的碳纖維材質將改變汽車產業」、「高效率半導體雷射可降低液晶電視25%的能耗」等等,在50年前還完全無法想像,需要高度科學知識的新聞,開始理所當然地滿天飛舞。
不想在這樣的時代中被知識壓垮、被資訊淹沒,人們必須擁有一定程度的科學素養。人們愈來愈需要對「事物是基於何種原理運作」和「世界是以什麼方式構成」等科學常識有個概梗的理解。
雖然聽起來好像很麻煩,但只是理解大致原理的話,其實並沒有想像中的困難。這是因為,在現代開花結果的都是19~20世紀的科學,也就是我們在高中學到的科學。
本書的目的,只是以「定律、原理、公式」為切入點,重新「複習」一遍這些基本的部分而已。而且,不是草草地將各種名詞解釋一遍,而是多方面透過各種例子反覆說明。同時,還會示範這些定律、原理是如何被運用在日常生活中,幫助讀者更具體地理解它們。
21世紀的科學技術,將以過去人類建立的定律和原理為基石,以前所未見的速度快速發展。為了不被這波浪潮淹沒,理解科學的基礎知識是必不可少的。而本書若能為此盡一份心力,便是筆者最大的榮幸。
另外,最後筆者想借此對從本書的企畫階段開始便提供了諸多指導的Beret出版社的坂東一郎先生,以及編集工房シラクサ的畑中隆先生致上感謝之意。
2015年夏 作者