前言
「啊,真好喝!」
這世上沒有比找到一支入喉瞬間就讓人幸福洋溢的日本酒,還要更開心的事了。日本酒是代表日本的酒,是國酒,也是使用日本人自古以來作為主食的稻米就能釀造的珍貴酒。不僅如此,它還是需要高難度技術才能生產的釀造酒,可以說是日本人才有辦法製造出來的酒。
雖然日本酒是用米釀成,但日本酒用的稻米品種包羅萬象,風味也會因選用的米和精磨程度而不同。而且釀造日本酒用的水、釀造法、使用的酵母、麴、貯藏期間等等因素,也都會影響到酒的風味,所以每一種品牌的滋味都是獨一無二的。搭配的料理、適飲溫度、酒器,甚至是場合,也會因為日本酒的類型而異。也就是說,日本酒的種類五花八門,有各自的特色與品評方法。所以千萬別相信「高級的純米大吟釀才好喝!!」這種毫無根據的說法,一味只喝大吟釀和吟釀酒。這種作風根本稱不上是真正的日本酒行家。
近年來,吟釀酒和純米吟釀酒越來越受歡迎,這是不爭的事實。不過,這些味道豐盈又強勁的酒,雖然適合乾杯時先來一杯,但一直喝下去難免會膩;如果膩到反而覺得「不好喝」,那就本末倒置了。相反地,第一眼讓人敬謝不敏的熟成酒,只要以正確的喝法搭配適合的下酒菜,保證美味到令人感動。然而大家普遍不懂這些酒的好,只有少數酒迷願意嘗試,實在是太暴殄天物了。
為防各位捨本逐末、也避免好酒遭到埋沒,本書統整了人人必備的正確日本酒知識,幫助大家瞭解在什麼時候、哪個時機,應該要喝哪一種銘酒。
日本新聞媒體三不五時報導現代年輕人不愛飲酒的現象,事實上,雖然就整體而言,日本酒在國內的出貨量確實有減少的趨勢,但普通酒以外的特定名稱酒(像是純米酒、吟釀酒等等)的出貨量卻是持續增加。不僅如此,日本酒在海外非常受歡迎,出口量和出口金額不斷上漲。日本人的飲酒習慣漸漸轉向重質不重量,而這份「質」也深深吸引了世界各地的人們。
日本將在2020年舉辦東京奧林匹克運動會、殘疾人奧林匹克運動會,訪日外國人人數逐年增加,這股熱潮想必會持續到大會開幕以後。而用來招待這些訪日外國人的,正是日本引以為傲的日式料理,以及國酒日本酒。因此我認為,凡是日本人,都應該廣泛學習日本酒的原料、釀造法、季節銘酒、美味的飲酒方式,乃至招待方法等相關知識;還有更重要的——與更多人共享這些資訊。
關於本書介紹的品牌,是針對我所執掌的一般社團法人「日本のSAKEとWINEを愛する女性の会」(通稱SAKE女の会)會員進行問卷調查,參考調查結果選定而成。新潟縣わたご酒店的店長寺田和廣先生也提供了非常多的建議,在此致上我最誠摯的謝意。另外,也特別銘謝其他多家酒廠的大力協助,不勝感激。
如果大家能因為這本書而感受到日本酒的美妙之處、有興趣一探日本酒之境,從此走上行家之路,就是身為著者的我最大的榮幸。那麼,讓我們共同踏出成為日本酒行家的第一步吧。
2018年1月 友田晶子