佛教起源於古印度,由釋迦牟尼佛教導弟子而漸成為一大宗教,經南、北兩方傳播,影響東亞文化發展。佛教宗派分支甚多,包括南傳上座部、漢傳佛教、藏傳佛教等,其傳揚的思想重點亦各有不同,內容極為豐富。本書以漢傳佛教為主要介紹對象。
中國在過去曾有不少宗教傳入,影響國人思想,惟佛教在輾轉之下成功得到傳承,成為中國文化中不可或缺的一部分,影響至今。本書會探析佛教身為外來宗教,由四位作者分別講述其傳入中國後的發展脈絡、與中國文化的關係、寺院僧侶的生活,以及佛教建築及園林精神,從四個大方向認識和了解漢傳佛教不同的面貌。