「觀音四十二手」源於佛教密乘之大悲法門,自唐代智通法師首先譯出《千眼千臂觀世音菩薩陀羅尼神咒經》之後,多位高僧也相續翻譯了多個不同的版本,大悲法門如雨後春筍般在中土大地生根萌芽,成為漢地流傳最普遍的其中一個法門。
《觀音四十二手初探》參考諸多相關經典及資料,將每一手的尊形、印相、真言依次列出。真言部分,除了列出漢譯的真言,也將該真言作梵文羅馬拼音轉寫,並列出梵文悉曇字體,再釋以簡單的字義,以方便讀者理解。每一手的介紹內容,均依所能找到的資料,且基本上是較沒有爭議的內容。
此外,每一手均附上白描圖,讓讀者進入內文之前,先了解手印的尊形,相信對於學習咒語、觀想印相皆能有所裨益。