山西王閻錫山在民國政府的歷史中,佔有很大一部份的篇章,從他支持武昌起義開始,到北伐成功,他一直在山西維持著自身的勢力,即便到了對日戰爭時期,他仍在蔣政府、中共、日軍之間,巧妙地保持自身的控制力;抗戰結束後的1949年,閻被國國民政府召至南京,5月就任行政院長,11月在李宗仁下野後成為國家的實際掌權者,12月前來台灣,隔年在蔣中正復行視事後,請辭,1960年過世。本書共分十章,從閻錫山的童年時期開始講起,按中華民國在大陸時期幾件重大的事情發生分而述之,像是辛亥革命、北洋政府時期、北伐時期、中原大戰、對日戰爭時期、聯共作戰、對抗共產黨、就任行政院長一職、退休生活,內容包含了閻氏在山西的經營建設,領兵作戰的情況,與共產黨人的互動,抗日結束後反共的意識,就任行政院長時的困境,退休後對中國未來發展的期望等;本書參考許多有關閻錫山的年表,內容豐富,將閻錫山的一生,放到中華民國史的脈絡下來談。