在地 real local：北投・天母

新北投溫泉商圈
通往天堂的浴湯線
 
漫步在新北投街頭，無論冬夏，都能在路旁的水溝瞅見煙霧裊裊，濃濃的硫磺味與溫熱的氣息，行走其間，宛如身陷大地之母的懷抱中。經過多年的發展，溫泉業者組成「新北投溫泉商圈」，串連美食、旅店、醫療等多元產業，也讓北投成為與日本齊名的觀光溫泉勝地。
 
鄰近大屯山，北投承接了火山地底豐富的熱源，加熱了水源，滾燙的地下水從岩層裂縫湧出，形成處處溫泉；也加溫了區域，促成日治時期「新北投驛」與俗稱「浴湯線」的台鐵新北投支線，帶動了北投的溫泉產業鏈。取自凱達格蘭族語系「女巫 ki-pataw」諧音的「北投」二字，也因其長年累月的煙霧瀰漫，為女巫的諧音寫下魔幻的聯想。隨著時代的流轉，北投溫泉也在日治時期從戶外野溪溫泉進展到商業經營，1896 年日本人平田源吾開設了據傳為全台第一間的溫泉旅館「天狗庵」，正式將溫泉從單純的地方活動，轉變為外地人也能享受的付費娛樂。
 
儘管溫泉旅館最初的設立，並非為了一般大眾而生，但溫泉的開發引來了湯屋、私人別墅、俱樂部，甚至日軍也在此設立了療養地，打開了北投的黃金觀光時期。從北投車站出來，沿著光明路走，就成為當年老老少少前往溫泉聚落的必經之路。
 
環繞著北投溫泉親水公園，囊括中山路、光明路、新民路、泉源路與溫泉路，就是現在的「北投溫泉商圈」區域，因應溫泉消費，而逐漸群聚旅館、飯店、餐廳，形成與自然資源緊密相連的人文產業。除此之外，周遭因應泡湯而生的那卡西文化、台式「酒家菜」特色飲食文化，也是如今北投溫泉商圈十分重要的地方特色。近年來，在政府的規劃中，北投溫泉結合了「溫泉」與「美食」兩大資源，並延伸連結醫療資源，成為獨樹一格的觀光新亮點。
 
作為台灣全島溫泉密度最高的地區，北投溫泉承襲了大屯火山系的絕佳熱源，成為全台唯一採用公共供水系統的溫泉勝地，主要源泉供應源頭，則來自地熱谷及龍鳳谷。也因為是採聯合供水、收取水費的經營模式，才得以讓在地的溫泉開枝散葉，既有大型旅館、湯屋，也有露天公眾湯，甚至讓此區的家家戶戶得以付水費，享受水龍頭轉開即有的溫泉湯。