明代<絲路山水地圖>的新發現

第一章  地圖的流傳與研究史
 
北京故宮博物院所藏明代青綠山水長卷〈絲路山水地圖〉，因為在中央電視臺春節聯歡晚會亮相，近來得到全社會廣泛關注。
 
歷史上聯結東西方的絲綢之路分為陸上絲綢之路和海上絲綢之路，陸上絲綢之路從唐宋時期開始逐漸衰落，海上絲綢之路的地位不斷提升。由於宋代陸上絲綢之路的衰落，致使前人往往忽視遼、金以後的陸上絲綢之路。
 
其實在元代，因為蒙古人重新打通歐亞大陸的交通，所以陸上絲綢之路也隨之復興。到了明代，陸上絲綢之路仍在延續。因為明代的陸上絲綢之路已經不如海上絲綢之路，留下的文獻較少，所以研究相對薄弱。比如英國學者赫德遜的名著《歐洲與中國》，第五章〈韃靼人統治下的和平〉講述元代中西交往，第六章〈繞過非洲的道路〉講述新航路的開闢，一筆帶過中國和帖木兒帝國的陸上絲綢之路貿易。 明代〈絲路山水地圖〉的橫空出世，使得明代絲綢之路重新得到世人關注。
 
這幅〈絲路山水地圖〉雖然是明代中期繪製，但是畫出的旅程，東到中國嘉峪關，西到天方國（今沙烏地阿拉伯麥加）以西的戎地面（今土耳其伊斯坦布爾）。路途萬里，跋涉多國，不僅是同時期中國罕見的珍品，也是同時期世界罕見的珍品。不僅有極高的藝術價值，也有不可替代的歷史價值。
 
這幅地圖是人類文明史上的珍貴文物，是東西方文化交流的智慧結晶。不僅是中國文化的瑰寶，也是世界文化的瑰寶。
 
這幅珍貴的地圖，是誰所畫？為何要畫？圖上的地理知識源自哪裡？這些問題，仍然有一定爭議，還是難以破解的謎團。前人對這幅圖雖然已有研究，但是仍然有很多地方留待我們繼續探索，有新的發現。