作者序
我會知道有解決狗狗問題行為的專家「動物行為學家」的存在,是因為在圖書館隨手拿到的一本書。那是由動物行為學家的先驅者,彼得‧納維爾博士所著,他介紹了許多狗狗的問題行為及解決方法。
當時還是國中生的我,也不管它是一本厚厚的書,在短時間內就讀完它,並當下立志「將來我一定要從事這份工作」。就是這份執著,我遠赴美國,在這個對貓狗等伴侶動物很先進的國家學習行為學。可是當時就連在美國,若一說到「我是為了成為狗狗的精神科醫師(納維爾博士在著作中是這樣稱呼自己的),從日本來學習的。」就會被當成是笑話。
十年後的現在,我們所生活的環境改變了不少,而狗狗的生活環境也改變了樣貌。狗狗不再只是「看門狗」,對我們來說,他們也像是「療癒者」或「孩子」般的存在。結果,狗狗的「問題行為」也愈來愈受到重視。要是在十年前,根本沒人會有興趣想要解決狗狗的問題行為,但事實上狗狗的精神科醫師,也就是動物行為學家的存在變得愈來愈重要了。那麼,該怎麼解決狗狗的問題行為呢?在回答這個問題之前,必須先思考狗狗問題行為的本質。因為對飼主來說看似有問題的狗狗行為,對狗狗本身來說大多是很正常的行為。要瞭解這個差異,就必須要先瞭解狗狗的生態、狗狗的行為學。而最重要的,就是要有一個認知:狗狗也和人一樣,是有情緒及心情的。
可能有不少人會說「這我早知道啦」。可是,許多因狗狗問題行為而苦惱的飼主,在閱讀訓練的書籍或行為學的書籍時,會完全將「狗狗也有情緒或心情」的這件事忘得一乾二淨。在看到書中介紹「如何讓狗狗不吠叫」「如何讓狗狗不亂咬」時會希望自己的狗狗也能辦得到,嘗試之後若失敗的話,就會沮喪地想「還是不行,怎麼辦」並陷入苦惱。
請不要忘記,狗狗不是機器人。當發生問題行為時,請思考一下「你的」狗狗的心情。當問題行為發生時,有的飼主會對周遭的人或狗狗發火,有的飼主則是會責備自己,感到罪惡感。不過,沒有誰對誰錯,只是狗狗和人類的溝通有一點出入而已。
這個差異愈是置之不理就會愈變本加厲,所以不可以快速帶過。有時愈些微的調整愈是需要加倍的努力,但絕對可以重新建構出更棒的關係來。因此,我們需要動物行為學家。飼主對於問題行為會想「為何狗狗會有那樣的問題行為?」只要正確地去理解狗狗的心情就能解決。當然,若能瞭解狗狗的情緒,就能和愛犬一起過著比以往更開心的生活。
本書是抱持著「希望能協助飼主和狗狗建立幸福的關係」而著作的。希望能多少幫助到對狗狗問題行為而苦惱的人,以及想要養狗狗的人。看到原本陰沉表情的飼主及面容痛苦的愛犬愈來愈愉悅開心,我就會發自內心地想:「還好我選擇了一直夢寐以求的動物行為學家這個職業。」
最後我想要由衷地感謝為本書發行付諸心血的科學書籍編輯部石井顯一先生,畫出漂亮可愛插圖的插畫家伊藤和人先生,以及一路上支持我的夢想的家人。
A special thank you to Dr. Peter Neville for sparking my interest in pet behavior.
佐藤惠理奈