奇異的星星

一個風雨交加的夜晚，
一陣突如其來的敲門聲，
帶來比鬼故事更可怕的遭遇，她，上門了……

 
=內容簡介=

想向世界證明自己能耐的科學家、
承受喪子與喪母悲痛的母親與女孩，
她們在氣候變遷的那一年，
能夠透過科技與自己的雙手，挽救所愛的人嗎？

 

在瑞士的日內瓦湖畔，僕人菲力斯正忙著送出邀請函：今晚，將有一場恐怖故事的比賽，唯一的規則是得讓聽眾嚇得毛骨悚然。

客人正專心聽故事的時候，屋外正颳起雷電交加的暴風雨，卻被突如其來的敲門聲打斷……菲力斯在大門外發現一名臉色慘白、脖子上有疤痕的少女——她橫越千里，只為了說出她的故事。

那年，刺眼的閃電劃破夜空後，她僥倖存活的結果究竟是因為命中注定、星象如此，或只是天氣不好？前所未有的發明馬上就要誕生了，奇怪的是那個怪物，還是她不應該擁有的野心？

不管你相不相信，現在必須仔細聽好：
警告你，這可不是一般的鬼故事，
因為，異常寒冷的六月，多了一顆奇怪的星星……

=本書特色=

1成功的虛實融合，以歷史上的真實人物、地名和事件為框架，增添閱讀上的樂趣，並讓讀者認識十九世紀。作者精心挑選的敘事時間是一八一六年，在文學史上，是瑪麗‧雪萊參加拜倫說鬼故事比賽、開始構思《科學怪人》的時候；在環境上，因為印度火山爆發，全球氣候異常寒冷，被稱為「無夏之年」。

2十九世紀的社會發展，包括女性地位低落、對有色人種的歧視、美洲的奴隸制度等，透過如黑人僕役菲力斯、農村女孩莉琪的視角皆被寫進故事中，作者不以說理口吻，只運用劇情發展讓兒童讀者反思這些制度的合理性。

3媒體讚譽，本書作者卡蘿專業的在小說中融合了歷史事實和刺激的虛構情節，有「兒童文學界、榮獲布克獎《狼廳》作者」的稱號。

4葉綠舒（慈濟大學生命科學系助理教授）專文解說：〈當想像力馳騁，我們就有了故事。〉，Love Reading 4 kids年度選書、英國《泰晤士報》、《衛報》、《金融時報》、美國《學校圖書館期刊》、《柯克斯評論》好評推薦，九歲以上適讀。


=媒體好評=

精采的歌德式驚悚小說……這本書奠）定了她作為頂尖兒童文學作家的地位。——《書商雜誌》

如《戰馬》作者麥克‧莫波格和「黑暗元素三部曲」作者菲力普‧普曼，卡蘿也曾任教職，並在寫作上擁有絕佳的自信能抓住讀者的心……本書的大主題：生命的有限性和好高騖遠的企圖心，將不時迴響在讀者腦中，絕不只是個毛骨悚然的恐怖故事。——《電訊報》

卡蘿專業的在小說中融合了歷史事實和刺激的虛構情節，書中角色讓你又愛又恨，但絕不厭煩。本書值得五顆星。——《泰晤士報》

這本書值得五顆星的最高評價，推薦給九歲以上的讀者……——《衛報》

 

作者簡介

愛瑪‧卡蘿（Emma Carroll）
曾任中學英文老師和報社記者，以優異的成績取得英國巴斯泉大學「為青少年寫作」的碩士學位，現為全職作家。帶有歷史元素、奇幻且懸疑的冒險情節，是她的寫作特色。

論者以為愛瑪‧卡蘿可媲美BBC百大兒童小說《晚安湯姆先生》作者米雪兒‧麥格里安。愛瑪‧卡蘿曾榮獲North East Book Award，《走在空氣中的女孩》（The Girl Who Walked On Air）受卡內基獎章提名，《來自燈塔的信》（Letters From The Lighthouse）獲選為水石書店當月選書，《薩默塞特的海嘯》（The Somerset Tsunami）也獲許多獨立書店選為當月選書、《泰晤士報》當週選書。


譯者簡介

林亭萱
台大外文系，英國羅漢普頓大學兒童文學碩士。英國求學期間，把二手家具變賣的零錢，都拿去買青少年小說和聽作家演講，因為愛講故事，而在倫敦的街頭遇到現在的先生。 翻譯此書時，正從文學編輯轉為數據。文學的骨幹讓她寫code時，常覺得自己是在寫奇幻小說。

樓上的宴客廳已經完全變了樣子。房間稍早才布置得非常舒適，現在卻像個陰森森的地牢。雖然不像阿嘉莎一樣膽小，但菲力斯打量四周後，能理解她為什麼被嚇跑。房裡唯一的光源來自火爐，天花板和牆壁上都映出狹長的影子。外頭的木百葉窗還沒關上，從巨大落地窗望出去的漆黑夜色，看起來就像深不見底的洞穴口。房間絲毫沒有溫馨的氛圍，卻是個說鬼故事的絕佳場所。
 
客人圍成半圓，零散的坐在火爐旁。雪萊夫人屈膝跪坐在墊子上；臉色蒼白陰鬱的雪萊先生頹坐在一張椅子裡；克萊蒙德小姐慵懶的斜躺在紅色沙發椅上；一旁則坐著波里多利醫生，他把腳枕在板凳上頭。阿嘉莎說醫生深受雪萊夫人吸引，為了想讓她刮目相看，而從窗臺上縱身一跳，卻因此扭傷腳踝。這的確像是人們會為雪萊夫婦做出的瘋狂舉動。
 
菲力斯拿著波特酒，靜悄悄的穿梭在客人之間。他很慶幸在他斟酒時，波里多利醫生和克萊蒙德小姐都低著頭，沒看見他的手抖得多厲害。
 
「你要不要為我們說個故事，瑪麗？」波里多利醫生越過菲力斯的肩膀，看向雪萊夫人問。
 
「不了，很抱歉。」她說：「今晚我實在累得沒辦法思考。」
 
即便如此，她仍挺直腰桿，正襟危坐。她就像是一根繃得過緊而即將斷裂的弦，雖然疲累卻硬是強打起精神。
 
「又是克萊拉──」克萊蒙德小姐解釋：「那女孩是個討人厭的小壞蛋，我實在想不通為什麼波西和瑪麗要領養她。她什麼也不做，只會說謊，沒人相信她的時候，又生起悶氣。難搞極了！」
 
菲力斯想起那位淡金色頭髮的女孩，他今早在窗邊看見她。原來她叫克萊拉啊。他覺得她的樣子看起來不是在生氣，反倒有點像憂愁。
 
「我相信她最終會適應的。」雪萊夫人說，雖然語氣有些遲疑。「她累壞了。這對她來說是趟漫長的旅程，對我們也是。我離開前交代了女僕，讓她今晚早點上床。」
 
「哈！她一定又會無理取鬧。」克萊蒙德小姐說。
 
雪萊夫人狠狠的瞪了一眼。「克萊蒙德，當我想知道你對照顧小孩的看法時，拜託千萬提醒我要開口問。」
 
這番嘲諷讓克萊蒙德小姐的臉皺成一團。雪萊先生勸道：「別這麼刻薄，親愛的瑪麗。」
 
雪萊夫人轉身面向波里多利醫生。「請原諒我。」她用和緩的語氣說：「我已經忙了一整天，但那不是我女兒的錯。現在我腦筋一片空白，沒有任何想法。」