耶穌來自閉塞的鄉村加利利,原本是一位下層猶太傳教士,因非法活動被定罪,並因叛國罪被釘死在十字架上。但在他死後不久,追隨者們開始宣稱他是神的化身,後來甚至直接宣佈,耶穌就是神,是天堂和世間的主上。
那麼問題來了:一個被釘死在十字架上的農夫,怎麼就變成了創造萬物的主?
本書作者自小是位正規的基督徒,每個星期天都去教堂,還當陪祭。但隨著時間的流逝,他的想法發生了變化。他已不再是一位傳統意義上的信徒,而成了一位研究早期基督教發展的歷史學家,他花了30年時間研究《新約聖經》,從歷史角度研究基督教的興起。
做為歷史學家,他執著的並非「神怎麼會化身為人?」這個神學問題,而是「一個人怎麼會變成神?」這個歷史學問題。關於這個問題,通常的答案當然是:耶穌實際上就是神,他告訴人們他是神,人們也一直相信他是神。
但是自從18世紀以來,一群歷史學家堅持認為,這並非是基於史實的正確理解,他們整理了很多令人信服的論據支撐他們的觀點。如果他們是正確的,留給我們的便是這些謎題:這一切是如何發生的?一開始追隨耶穌的人,為什麼會認為他是神?
名家推薦
◎「《耶穌怎麼變成了神》使基督教歷史上最驚人最複雜的話題,走近每一位讀者,清晰、客觀地討論了基督徒,以及非基督徒,對耶穌的看法。」——普林斯頓大學宗教學教授,《諾斯替福音書》作者 伊蓮‧帕格斯(Elaine Pagels)
◎「書中追蹤了人們理解耶穌的發展過程,從一個完全的人類末日論佈道者,到一個完全的神,葉爾曼向我們展示了他解讀聖經及其他文本的技巧。一流學者創作出通俗易懂的著作,這一點很重要。」——哈佛神學院講師,《新牛津注釋版聖經》編輯 邁克爾‧科根(Michael Coogan)
◎「葉爾曼的作品言辭有力,表達清晰,最重要的是包含了智慧的誠懇。他深入淺出地解釋了那些聖經學者常含糊其辭的問題。無論是信徒還是非信徒,都能從這本書中學到很多東西。」——耶魯大學舊約教授 約翰‧J‧柯林斯(John J . Collins)
◎「古代社會的一神教怎麼會允許唯一的神有一個兒子?葉爾曼講述了來龍去脈,他帶領讀者進入了一個滿是天使、無限能力、半神的猶太世界。在這個世界,小小的救世主,拿撒勒的耶穌,從死亡中復活。《耶穌怎麼變成了神》生動地概括了尼西亞信經的前傳。」——《拿撒勒的耶穌,猶太之王》作者 保拉‧弗雷德里克森(Paula Fredriksen)
◎「巴特‧葉爾曼把重新思考信仰和歷史交匯處那些最難解答的問題,當成了自己專注的事業。」——《波士頓環球報》
◎「這本精心雕琢的書,從有關耶穌的歷史記錄開始,闡述了這個引人入勝的故事如何持續了成百上千年。作者的表述直白又準確,書中對引發早期基督教分裂,經常被認為不必要的複雜爭論展開了討論。」——哈佛神學院霍利斯研究教授 哈威‧考克斯(Harvey Cox)
◎「葉爾曼在書中提出的問題,會引起所有人的興趣……呈現了博聞廣識的學者們之間的真正對話。」——《基督世紀》