.《用資訊圖表讀懂第二次世界大戰》
推薦專文 宏觀多元且形式特殊的二戰史書寫——《亞太防務雜誌》總編輯 鄭繼文
人們常說,人類的歷史就是一部戰爭史,儘管這個觀點未必獲得所有人的贊同,但戰爭確實是人類歷史的重要組成部分,諸如人口的消長、政權的更迭、民族的遷徙、文明的興衰等,都與戰爭有密不可分的關係。
上個世紀,國際間爆發了兩次世界性的戰爭,造成大量生命財產的損失,是人類歷史的巨大浩劫。第一次世界大戰歷時將近四年又五個月,戰事主要是在歐洲進行,而戰爭的遺毒促使第二次世界大戰在歐洲再度爆發;第二次世界大戰歷時六年,戰火不僅擴及了整個歐洲,還延燒到北非與整個地中海,在亞洲的戰火也從東亞蔓延到東南亞、南太平洋、中太平洋、澳洲北方,甚至一度擴及印度洋部分地區,全世界各戰區可謂腥風血雨與生靈塗炭。
第二次世界大戰是人類歷史前所未有的慘烈戰爭,涉及戰區幅員之廣、各國消耗物力資源的規模、交戰各方動員的總兵力、軍民的傷亡數量都是空前的。更重要的是,第二次世界大戰的結果影響極其深遠,即使是戰爭結束已經七十餘年的現在,當年戰爭結束後所形成的國際格局與秩序,目前仍是國際社會在諸多領域的運作規範。舉戰後成立的聯合國為例,目前仍是最具公信力與權力的國際組織,在促進世界安全、經濟發展、社會進步、文化發展、人權與公民自由等方面都有重要的貢獻;再舉美國為例,大戰後確定了美國成為超級強國的世界地位,長期主導世界的政治、經濟、軍事與安全的發展,特別是「國際警察」、「美元霸權」等標誌性影響力,迄今仍沒有太大的改變。
由於第二次世界大戰對人類歷史發展的影響是如此的巨大,因此研究這場戰爭一直是各國學術界、出版界非常重視的領域。長期以來,國際間有關這場戰爭的各類型文學、期刊、專門著作可謂汗牛充棟,而且是跨國界以及涵蓋了各種語文,其內容更是從不同領域和各種角度切入,為愛好研究第二次世界大戰的讀者們提供了多樣化的選擇。各國的有識之士重視第二次世界大戰研究,都深切期望人類能夠深切省思這場戰爭的經驗與教訓,以避免再度重蹈這樣的戰爭浩劫。
筆者也是研究第二次世界大戰歷史的愛好者,而且基於是媒體工作者與長期從事軍武報導的職業特質,過去曾經閱覽過不少有關第二次世界大戰的書籍。這些第二次世界大戰相關書籍,有著重於戰爭歷程與主要戰役介紹的戰史類作品,有側重於戰爭重要將領、歷史人物、著名部隊等事蹟描述的傳記類作品,還有介紹參戰飛機、船艦、戰車等經典武器裝備的軍事科技類作品。
雖然市面上有關第二次世界大戰的相關書籍很多,提供讀者們多樣化的選擇,但筆者過去來卻一直隱隱感覺到,眾多書籍的內容仍有很多不足之處,總覺得無法幫助筆者對於這段歷史有更全面的認識。特別是從上述各種屬性的第二次世界大戰書籍所介紹的相關歷史,雖然提供了豐富的知識與龐大的資料,卻容易讓人產生許多困惑,使得一般社會大眾更難以理解其意義。尤其令人覺得遺憾的是,市面上的第二次世界大戰相關書籍,欠缺從比較宏觀角度以及涵蓋各種領域專業的論述內容,無法幫助讀者們宏觀認識整個第二次世界大戰歷史。
近期有幸拜讀商周出版的《用資訊圖表讀懂第二次世界大戰》初稿,讓筆者覺得如獲至寶,滿足了長期以來希望從宏觀角度認識第二次世界大戰的求知欲望。首先最讓人驚喜的是這本書探討層面很廣,其內容分為四大部分,分別是資源與人力背景、武器與軍隊、戰役與戰區、總結與裂痕,並集結了五十多種主題,幾乎含括了第二次世界大戰的各個層面。尤其讓筆者覺得印象深刻的是,在總結與裂痕的這部分內容,人類在第二次世界大戰所付出的代價是如此巨大,無論是戰勝國或是戰敗國,作者群根據權威的原始檔案資料,披露的參戰各國軍民傷亡人數讓人怵目驚心,也期待未來人類能避免再度遭此戰爭浩劫。
再者,這本書的內容論述與呈現方式非常特別,全書以圖解書形式出版是極其難得的,尤其是以筆者從事媒體與出版業近三十年的經驗,深知其過程耗費了工作團隊大量的想像力、創造力與努力心血,所獲致的精采成果值得喝采。對讀者們來說,這本書的內容搭配大量的數據與資訊圖表,再通過淺顯易懂的文筆解析第二次世界大戰的各種面貌,其論述方式既別出心裁又兼具了美學,讓讀者們能透過數據化、圖表化的內容,從各種圖像理解重要的大型戰事與錯綜複雜的現象,對第二次世界大戰獲得進一步的認識,甚至是全新的理解。
《用資訊圖表讀懂第二次世界大戰》是一本值得推薦的好書,無論是論述內容和呈現方式都讓人耳目一新,相信讀者們閱讀完這本書之後,必定對第二次世界大戰的認識煥然一新。
.《用資訊圖表讀懂古羅馬》
推薦文 提供不同視角,發現新可能——國立成功大學歷史學系教授 翁嘉聲
傳統羅馬史研究十分質性,強調說故事的敘述能力。羅馬史如此悠久,故事垂手可得。李維、塔西陀等古典大師的作品仍然扣人心弦;這偉大的敘述傳統繼續由吉朋發揚光大,而孟森《羅馬史》甚至獲得諾貝爾文學獎肯定。通俗文化(如好萊塢電影)對羅馬主題興致未曾稍減。在台灣,或許少有西洋史主題在出版量上能勝過古羅馬。這是台灣讀者的福氣!
但台灣讀者將更有福了!《用資訊圖表讀懂古羅馬》以量化及圖像化來呈現羅馬超過千年的歷史。數據是羅馬史學者的最愛及最恨,取得過程費時費力費心,必須從文獻及考古爬梳分析解讀,來精釀濃縮萃取。以數據為根據來量化、視覺化、甚至空間化羅馬史,對傳統歷史是種極大的挑戰,近乎典範轉移,讓我們徹底反省、質疑那以線性敘述及時間順序來理解歷史,是否是唯一方式?這甚至強迫我們從新角度來思考日常世界,包括是否能以一眼的最短時間來吸收最全貌的資訊?另外,本書由不同專家集體合作,象徵歷史學不再只是躲在寂寞星球的個人寫作,而是如網路般地互動,貢獻不同專長來集體創作。
本書內容豐富,但集中在三大主題。第一是人口及土地的基本事實。第二則是集中如何統治、意識形態和統治的經濟基礎。第三則是羅馬強大的軍事組織。對初次接觸羅馬史者,這三大主題的簡潔說明能引導如何按圖索驥,理解資料。對已登堂入室之人,本書提供不同視角,重新思考舊議題,發現新可能,而種種數據更是寶藏!本書極富創意及深度,但卻又可親,十分值得推薦並珍惜典藏。