超級電力

 

 

　　你知道輕輕一按就亮的燈泡、隨手不離身的手機、讓我們悠哉度日的冷氣，是怎麼運作的嗎？是靠一種神奇的能源──電力。它是我們人類最偉大的發現之一，也是我們最常使用的能源。「電力」是靠大自然中的能源，例如煤炭、流水、風，及強大的太陽轉化形成。太陽能經過1.47億公里的旅行來到地球，為我們照亮天空，也創造強風、流水等天然「超能力」。聰明的人類將這些自然資源轉變為電力，過著無比舒適的生活。我們會燃燒煤炭來發電，運用風來推動風輪機，或使用太陽能板來接收太陽能，將大自然的超能力變成生活常見的電力。

 

 

　　電力這股神奇的「魔力」，經過好幾千年的發展，才變成我們唾手可得的資源。從鑽木取火，到摩擦生電、燃燒煤炭生熱，聰明的人類努力學習利用天然資源，改善生活品質。直到工業革命，英國人發明蒸汽機，推動科技的大幅發展，人們將燃燒煤炭產生的熱能，運用在蒸汽機、內燃機、發電設施，將產生的能源用於推動機器、發動汽車、發電，生活品質大幅提升。然而，事情並不那麼簡單，當我們享受著電力帶來的美好時，地球正悄悄的承受我們對它造成的傷害。因為燃燒煤炭等化石燃料，會產生溫室氣體。它們的作用就像花園的溫室一樣，將熱氣牢牢鎖在大氣層內，地球變得越來越高溫，導致氣候變遷。

 

 

　　自工業革命以來，人類在短短的250年，大量使用化石燃料來發電，排放過多溫室氣體。這些氣體雖然可以將熱能鎖在大氣層，讓地球保持溫暖，過量卻會讓地球發高燒。如今的地球正天天發燒，極地的冰層溶化，海平面上升，大量的氣候難民流離失所。更慘的是，氣候變遷帶來不良後果，極端高溫導致乾旱，農作物及供水都受到影響。我們每個人都是氣候變遷的元兇，也是受害者。無奈的是，化石燃料目前仍是我們主要的發電來源，約佔80%，火力發電讓我們過上舒適的生活，卻危及地球生態。可喜的是，科技不斷進步，科學家們開始發展再生能源。

 

　

　　再生能源包羅萬象，包括風力、太陽能、水力、地熱、核能等，每個都有不同的「超能力」。在沿海地帶最常見的巨大風輪機，就是運用風力來發電。而太陽能則是透過太陽能板，將陽光的能量，轉變成電能，儲存在太陽能電池中。近年來，人們也開始發展新型態的再生能源，如生質能、氫能等，科學家將植物提煉成生質燃料、研發氫動力汽車，探索無碳發電的可能性。再生能源發展迅速，根據統計，二零一零年，英國與美國的再生能源發電量，首次超越火力發電，創下非凡成果。不過，再生能源仍有些許技術上的困難，也需要投入大量時間與金錢，因此無法成為主流發電來源。值得一提的一項進展，是少數國家正在進行的核融合研究。然因技術上的困難，目前無法成為發電來源，我們仍須依靠火力發電來維持良好生活品質。隨著不斷的努力與嘗試，期待我們在未來能達成永續家園的目標。

 

　

　　雖然火力發電佔日常用電的很大一部分，作者菲利浦邦廷告訴我們，每天堅持節約能源，一天一小步，人人都能為自己的家園盡一份心力，減少能源與資源耗費。他提出了十點建議，讓我們在生活中遵循，像是隨手關燈、改用LED燈、少坐車多走路、發揮自己的影響力等。實踐這十項簡單的建議，小小舉動就能為地球環境帶來重大改變。

 

　　聯合國永續發展目標「SDGs目標07可負擔的潔淨能源」期望，所有人都能取得可負擔、可靠、永續的能源，這本《超級電力》用簡易明瞭的文字，配上逗趣、多彩、精確的插圖，讓讀者像玩拼圖一般，一點一滴了解發電相關知識、發電帶來的後果、未來的發電展望。閱讀這本繪本，讀者可以及早接觸能源議題，對再生能源多一分認識，對環境議題更有意識，加快實現永續發展的美好未來。