修訂版序言
距離我最初起意利用圖表彙集舊約資料的構思,轉眼已是二十年了。當時我剛畢業,預備開創自己的專業,但感覺到這樣的一本書,對教師與學生同樣有幫助。各方熱烈的反應肯定我的直覺是正確的。在其他範疇的研究中,也曾經有幾本圖表式書籍出版,而且又被譯成多種他國文字,以及本冊超過二十次印行的事實,都證明這種觀念廣受歡迎。
甚至在本冊發行的最初幾年,讀者已經建議說還有許多材料可以加添彙編。當我開始教學後,我逐漸整理更多資料提供課堂用。最後,時機成熟,增訂這本《舊約背景與年代表》。這本修訂本幾乎倍加原圖表的數目。有少數的新圖表曾經出現在Surveyof the Old Testament。那是幾年前我與AndrewHill合作出版的書。其他許多圖表重新整合(例如:埃及年代表);部份圖表示範一種不同的處理資料方式(例如:以色列與猶大國諸王年代表;詩篇的分類)。
這些圖表的編排,經過重新組合,被置於不同的類別中,和第-版有分別。我相信這種新的編排更方便查閱。我也利用這次機會,附加一份名詞索引,相信會用得著。
我們期盼與禱告的,就是這冊修訂本更能促進讀者對舊約及其背景的了解,並激勵讀者熱愛舊約,認定它是砷向我們啟示祂自己的-個重要部份。
約翰華爾頓
一九九四年六月