前言
汽車產業是日本這個國家的基幹產業之一,引領了日本二戰後的經濟高度成長期。至今汽車工業依然是日本的基幹出口產業,靠著進軍海外在全球汽車市場持續成長。
汽車屬於尖端技術產業,既吸收了各時代的尖端技術,也引導著尖端技術的開發。在小小一輛汽車上,匯聚了從鋼鐵和樹脂的加工技術到IT(資訊科技)等各式各樣的尖端技術。
汽車是在汽車製造商的工廠組裝出來的,但一輛車的大部分零零件都是由不屬於汽車製造商工廠的零零件製造商生產。直接替汽車製造商的工廠供應零件的製造商被稱為第一階或Tier 1供應商。而Tier 1的廠商也跟汽車製造商一樣,會向許多不同的Tier 2零件供應商採購零件來生產。而Tier 2又會向Tier 3採購……逐級向下分工。由此可見,汽車產業的結構專業化分工程度很深,必須由許多零件製造商逐級往上組成金字塔型結構、通力合作,最終才能生產出一輛汽車。
此外,汽車是由很多種材質、原料組成。其中包含鐵、鋁、稀有金屬、樹脂、玻璃、橡膠、烤漆、布料、雷管、電子器械……等各種各樣的材質和原料。因此上面提到的零件製造商必須跟不同材料的供應商合作,才能製造出所需的零件。同時,零件的製造方法也很多元。在製造過程中,汽車製造商自不用說,包含金字塔下層的材質、原料供應商在內,眾多的零件製造商也都在努力減少碳排放,保護地球環境。
在上述過程中生產出來的汽車,會被應用在酷暑之地、極寒之地、沙漠乾燥氣候、高地等各種不同環境的陸上交通。不僅如此,由於汽車是載人的工具,所以也是一種攸關人命的商品。換言之,汽車可能在各種不同的條件下行駛,而且攸關人命,是一種無論設計、製造、販賣都必須小心注意的商品。
如上所述,汽車工業在現代是一個跟人們的生活緊密相關的產業,規模也變得極其龐大。而本書將介紹汽車的構造和原理,希望能幫助各位讀者加深對汽車的認識。