流行歌年代記

1931
 
烏猫行進曲：有聽沒有懂，第一批臺灣流行歌
 
日本時代唱片又叫「曲盤」，還有人叫「曲餅」，是厚重、易脆易破、以蟲膠作為主要材質的製品，需使用鋼針唱頭的留聲機播放。放在唱機轉盤上，以每分鐘七十八轉快速而穩定地轉動，唱針從外圈落入音軌，順此一路晃動，經由銅管到木箱共振，可以聽到三到四分鐘的聲音，拿來收錄流行歌的話，兩面各一首歌。
 
這類的唱片規格通用到一九六〇年左右，而後被輕盈、摔不破的塑膠唱片取代，在臺灣這樣淺碟、快速變遷的社會，蟲膠曲盤幾乎被遺忘殆盡，直到一九九〇年代之後，由於古物蒐藏家的分享，重新被注意到其一手史料的價值。不過在研究上有個門檻，就是出版時間難以判斷。
 
臺灣自有唱片業以來，幾乎都不會在唱片上標示出版年代，根據業界前輩郭一男老師所說，那是避免被顧客認為是過期商品而影響銷路的關係。基於這樣的商業邏輯，面對各式各樣的唱片史料，只能透過圓標的款式，核對公司的歷史資料來推估發行時間。
 
另外，各商標會有其特定編碼的唱片編號，唱片芯的邊緣還有一個凸起透明的錄音編號，這兩個編號可說是唱片錄音與出版的密碼，代表錄音和出版的順序。
 
比方說：「臺灣第一首流行歌是什麼歌？」這個問題，就是用這樣目錄學方法進行考訂。早期我們常說，一九三二年的電影宣傳歌〈桃花泣血記〉是第一首流行歌，但在臺灣古倫美亞的出版目錄上，記錄了許多同一年代被標示為「流行歌」或「流行新歌」唱片，這些特別珍稀的曲盤，是臺灣流行歌成形階段的重點史料，現在有機會可以聽得到了，卻仍有許多複雜難解的謎待解破。
 
登記第一號：烏貓行進曲
 
〈桃花泣血記〉在推出時，並不是稱做流行歌，唱片上標示的是「聯華映畫公司出品『桃花泣血記』主題歌」，是作為電影宣傳曲在臺北市街唱紅了，才灌錄做唱片發行。
 
在那之前，有〈烏猫行進曲〉、〈五更相思〉、〈跪某歌〉（跪老婆的歌）等冠名是「流行歌」的灌錄，而跟〈桃花泣血記〉同批的唱片中，也有許多主題標示「流行新歌」的專輯，歌名有〈毛毛雨〉、〈籠中鳥〉，還有〈草津節〉、〈打某歌〉（打老婆的歌）等等，另外還有許多歸類是「小曲」的歌曲，有〈五更鼓〉、〈雪梅思君〉等等。