他序
敦厚心眼，觀照飄盪年代
展讀白芳女士的這部小說，猶如一趟穿越戰亂與動盪的時空旅行。然而，又不只是戰亂與動盪……
它最吸引我的，是閃動在戰爭的暗黑濃霧中，如星熠熠發亮的良善心光。
對於我這輩人而言，日據時代是一個「耳聞」的時代，但透過種種影像紀實、文字書寫、歷史檔案，在在可以感知那個未曾經歷的歲月氛圍。台灣，自大清帝國因甲午戰爭失利而割讓給日本後，長達五十年的殖民式統治，所帶來的創痛與悲劇，埋藏在許多人的生命內裡。
天倫傾覆、骨肉離散、備受欺壓的屈辱、台日之間的芥蒂、族群的矛盾，這諸多層面的糾結，在這一部小說中，作者並沒有大量著墨，更無聲嘶力竭地控訴。所娓娓道出的，是日據時代一位尋常的台灣女子阿碧，她的一生以及延伸至女兒蘅芷成長後，交織於台灣、日本、中國大陸、美國之間的跨時空境遇。
阿碧受過日本教育，嫁給丈夫許乾後，敬奉婆婆，和睦妯娌，是一位謹守本分的好媳婦。由於許乾是當時日軍掌權派的屬下，職司機械修繕，必須隨著戰事的推進不斷移防。七七事變爆發後，阿碧曾隨許乾的兵團移防而住在廣州三年；珍珠港事變發生時，又因許乾的部隊準備攻佔馬來西亞與新加坡，無法攜帶眷屬而被送回台灣。
在阿碧的語彙裡，沒有所謂政治、主權，沒有航空艦隊，沒有軍事奇襲計畫，她所有目光的眺望，只是許乾一封封來自戰地的家書。牽繫著丈夫生死安危的戰爭之路，就是阿碧命運的流轉之途。
當一九四五年日本全面無條件投降，阿碧欣喜若狂，戰爭總算結束了，不會再有人因而戰死，她企盼著丈夫能很快回來，一家團圓。
這時在街市裡，她看到向來與她十分要好的日本太太菊子桑，披頭散髮、衣衫襤褸地坐在路口，當街叫賣全部家當。過去菊子桑經常送日本料理跟甜點給阿碧，這對阿碧一家而言是無上美味，她記著這個恩。此時看到菊子桑淪落如乞丐，阿碧於心不忍，趕緊回家拿了純金戒指跟翡翠戒面送給她。即將被遣回日本的菊子桑落下眼淚，回贈給阿碧的是印有菊花的瓷盤。瓷盤本是一對，菊子桑留下另一個，紀念這段異國的情誼。
菊子桑的兒子徵調凶險戰場、先生成為戰犯，阿碧的丈夫生死未卜、音訊渺茫，此刻兩人淚眼相看，真是斷腸人對斷腸人。在森冷的戰爭下，她們沒有國族之分，沒有敵我之別，只有人與人之間，單純的互相體知，溫暖地執手一握，縮影的正是她們在戰亂歲月中，以人性記取了恩義的一個切面。偌大戰局中小小人物的互疼互惜，讀來特別令人動容。
在人類的歷史中，每一個時空場域，都有可能不斷發生戰亂，也許是軍事的，也許是經濟的，也許是宗教的，大至國與國，小至群體與群體、個人與個人，甚或是自己與自己，都有可能戰事突起，干戈相向。如果，能在煙硝瀰漫中，留取一面有如「菊花瓷盤」般溫暖的恩義、純淨的情感，以敦厚心眼觀照飄盪，人才能有溫度地繼續存活下去。
當然，這部小說中「菊花瓷盤」的意象，並非一個結束，而是埋下了深邃的伏筆。至於這個深遠的因緣，如何牽繫起阿碧與菊子桑的子輩、孫輩發展出一段動人的愛情？這對瓷盤如何在另一個時空中巧妙地重逢？那就有待讀者朋友們深入書頁，細細吟味了。
台積電文教基金會董事 張淑芬
專文推薦
手解連環，風散雲收
繼《千年畫緣》與《滿江紅》之後，《解連環》是姚白芳的又一力作。遠在《千年畫緣》出版之前，姚白芳的「才女」稱號在親朋好友之間早有所聞。但誰也沒有想到她初展啼聲的《千年畫緣》長篇小說不鳴則已，一鳴驚人，一出版就洛陽紙貴，榮獲當時金石堂周暢銷書排行榜的第一名。不久之後，她的《滿江紅》問世了，同樣也受到讀者的高度青睞，佳評如潮。現在她的另一力作《解連環》又要付梓了，可見「才女」的稱號果然不是浪得虛名，她文思泉湧，創意十足，她對小說情節的鋪排，融合了現實與歷史，寫出了經歷與遐思，不僅抒發了自己的情感，也貼近了與讀者之間的距離，讓讀者產生了心靈的共鳴。
有一位作家曾經這樣寫道：
如果人生是一本書的話，那麼寫這本書的，就會有兩支筆：一支筆寫他人，一支筆寫自己。任何一個人都不能離開他人而獨立，因此，在人生這本書上，應該寫的是自己的影子，自己的奮鬥，自己的情緒與輝煌；也應該寫他人的價值，他人的慷慨，他人的犧牲與奉獻。
老實說，對於小說創作，我是門外漢，但對於小說的欣賞，我就特別挑剔。年輕時候，我非世界名著不讀，非名家之著不看，所以我讀的小說不是《雙城記》就是《基督山恩仇記》；不是《簡愛》就是《戰爭與和平》，對於現代的一般尋常小說甚少接觸，更不用說用心閱讀了。
話雖如此，但我對中國歷代稗官野史、鄉野傳奇、歷史演義、元明戲曲與各類章回小說，也都有所涉獵，目的是想從中攝取作者當時的內心世界與心理狀態，了解那個時代的社會思潮與生活方式。換句話說，當我大量閱讀中國古代的野史筆記與傳奇小說等古典作品，目的只有一個，就是「研究」，純粹為了研究而閱讀，欣賞擺在其次。
其實，近世紀以來，華人文壇傑出作家輩出，出現了不少膾炙人口的長篇佳作。那些作品有些是見證苦難歷史各類人物的悲喜劇，更多的作品是憑空想像，純為虛構的空幻情節，鮮少融入現實生活的殘酷與歷史動盪的苦難，寫出自己的遐想與哲思，這就是世界名著有別於尋常創作的地方。
當我閱讀了《千年畫緣》與《滿江紅》兩本長篇小說之後，我發現作者姚白芳小姐確實寫出了世界名著所必須具有的一些元素，她不做無病呻吟之言，不刻畫才子佳人情節，而是在泣訴歷史悲劇中的一幕幕平凡人物的小故事、小細節。所以她小說中的故事情節不失其真，又不失其善，更不失其美，人性的善惡美醜，時代的明暗對錯，字裡行間，情節轉折，耐人尋味，故事鋪排極具巧思。
一位西方知名文學家說過：「乏味的藝術，就是把話說盡。」這句話要表達的是：一部傑出的文學創作，就是要讓讀者有想像的空間，讓讀者能夠參與其中，都有各自的詮釋與感受，這就是所謂的「引發共鳴」。
記得曹雪芹在《紅樓夢》的太虛幻境節中有副對聯說：「假作真時真亦假，無為有處有還無。」或許有人會說：「這世界本來就是真真假假，假假真真，小說之言，何必當真。」但我還是要說：小說的真實或虛構是一回事，但其寫作的本意與創作的源頭又是另一回事，最重要的是作者想要陳述的哲思與所要表達的意境，這才是文學能夠傳諸後世的關鍵。不論《千年畫緣》、《滿江紅》或現在付梓的《解連環》，都具備了這樣的價值。
認識姚白芳小姐數十年，深知她慈悲心重，熱情洋溢，樂於助人，尤其對那些殘疾老苦貧困的弱勢族群，例如泰北老兵的關懷與照顧，泰北偏遠窮困孩子的獎學與鼓勵，都能付出愛心，不遺餘力，而且她耿直的性格與文學的涵養也在在令人敬佩。《解連環》是以二次世界大戰後期，日本無條件投降前後，直到現在為時代背景，以她親身經歷與見聞為寫作題材，用生花妙筆敘說如泣如訴的故事，故事中似乎一支筆在寫自己，一支筆在寫別人，但不管如何，故事中有人性的美善與醜惡，有人與人之間的情義與算計，對愛恨情仇、悲歡離合場景的描述，悲而不憤，哀而不怨，一路寫來溫文婉約，而對人物個性的刻畫，境遇的闡述，娓娓道來，栩栩如生，動人的情節歷歷在目，大有曲雖盡而韻猶存的餘緒。小說書名《解連環》是取自周邦彥《解連環》詞中的涵意。該詞是：
怨懷無託，嗟！情人斷絕，信音遼邈。信妙手、能解連環，似風散雨收，霧輕雲薄。燕子樓空，暗塵鎖、一床絃索。想移根換葉，盡是舊時，手種紅藥。
汀洲漸生杜若，料舟依岸曲，人在天角。謾記得、當日音書，把閒語閒言，待總燒卻。水驛春迴，望寄我、江南梅萼。拚今生、對花對酒，為伊淚落！
周邦彥寫「人去樓空」，嘆「情愛念遠」，曲折回盪，情致纏綿，確有其獨特韻味。讀姚白芳的《解連環》，除了具有周邦彥的那種「暢懷情義，複雜心緒」的獨到韻味之外，還隱約透露出對歷史的悲愴，對情緣的哀傷，一股幽思寄情，躍然紙上，僅就這一點就值得推薦了。
作家 王思熙
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