作者序
最近幾年很多人喜歡談財富自由,提早退休。而大家現在看到我,可能會羨慕我已經達到這樣的狀態,但是有很多過程與細節,絕對不如大家想像。我跟先生在這一路的過程當中,有十分辛苦的一面,也有得此經歷 如獲人生至寶的體悟,而且這價值珍寶遠遠不僅是金錢而已。
我的先生退休時間比較早,40多歲。他在科技業工作了20 年,在43歲的時候得了糖尿病。會得糖尿病,很大一個主因是科技業工作壓力太大,飲食不正 常,加上長期壓力累積,他在2017年的時候突然之間一個月之內,體重從70 公斤掉到52 ~ 53公斤。因為體重下降很快,血糖又控制不好,工作壓力非常大的情況下,他在 2018 年得了憂鬱症。早上醒來躺在床上無力起床,完全無法下床走路,無法去上班。出乎意料的,我們是在這個背景下,被迫退休的。
我們確實很早就在規劃與實踐財富自由計畫,但這樣的「提早退休」劇情,絕不是我們原來計畫中的。所幸,在先生要離開職場的那一年,我們的被動收入實際上早就超過我們的年支出,所以在財務上,隨時離開都絕對沒問題。
回頭想想仍是捏把冷汗。這更應驗了我們早年就如此渴望擺脫金錢匱乏與選擇局限的束縛,並且努力為此目標去拚搏,完完全全就是對的決定,而且職場與生命,就是這麼血淋淋在向我們證明這點。
我是因為娘家的一場火災,決心要賺很多錢來擺脫對金錢匱乏的壓力,而選擇從原本的大學講師教職,轉而成為專職的主婦與投資學習者、執行者。而我先生則是在科技業工作到第 6 年的時候,便深切體悟到,這樣高壓又沒日沒夜的工作型態,對身心絕不是長久之計,一定要想辦法能早日跳脫這樣的老鼠賽跑輪迴。於是我們定下了第一個目標:被動收入大於年支出,在我們家,這個金額約為 125 萬元,結果我們花了 7 年時間達到了。
這個達標的過程當然並不輕鬆,我先生持續在高壓職場賣命工作,我則勇敢嘗試許多新的挑戰,期間也不乏經歷過許多黑暗與挫敗,只是當成功達到目標的時候,人生面貌與豐盛也以相互加成的方式回歸。7 年後的我,學會了投資,甚至成了作家,我們的財務結構從月薪族,轉型成有多重收入。
首度達到財富自由的時候,內在安定了一些,但我們其實並沒有在生活上做太大改變。我先生還是在科技業工作,繼續追求專業上的突破;我則繼續學習嘗試更多新的事物,而這效應也繼續以更大的複利方式暴漲,所以直到前面所說的先生被迫離開職場的時候,我們的「被動收入」早就遠遠超過原來目標的兩倍。
最近我常面對許多十分焦慮的人,覺得薪水不夠用,對工作職場厭倦,疫情與股市震盪更是雪上加霜,我寫這本書是想跟大家說,我也是從「焦慮」開始起心動念的。而我選擇面對這「焦慮」、對付「焦慮」,而我也鼓勵大家,想要擺脫困頓與限制,而萌生出「提早退休」的決心,絕對是跟焦慮正面對決、扭轉人生命運的最佳打擊位置。
我們一心想要提早退休,從來都不是不想要工作。我們提早退休,是想要自由。如今我們也真的感受到那個境界與滋味了。我跟先生其實都是很平凡的台灣囡仔,我們心思單純甚至很純樸,在這本書當中,如你即將讀到的,你會看到我們會焦慮、會脆弱,但我們也敢夢想、願吃苦、能努力。我們做到了,相信你也做得到。