廿、卅年代,中國古史捲起疑古的風潮,只要文字上沒有清楚記載的,一概在懷疑之列。
但徐炳昶先生卻不同意這樣的觀點,他認為古代的傳說雖口耳相傳,時久容易失真,可是它們大約都有歷史的事實為核心,並非子虛烏有。
他以科學研究的方法,並實地從事考古的調查與發掘,審慎的處理這些歷史材料,剝開它們神話的外衣,還原歷史的真實。
本書初版於抗日戰爭初期,一九五八年曾予增訂。增訂至成,雖已四十餘年,但作者當時所提出的假設,和對這類假設所作的辨證,很多因地下文物的出土,而得到驗證和補充,可見作者的先見之明。
這是一本修習上古史必讀的好書。作者早歲留學法國,回國後先後擔任北京大學教授,北平研究院史學研究所研究員。