上流名媛奧莉隆收到匿名信,要她特別留意其不久人世的姑姑,因有人正意圖贏得她姑姑的信任,以便篡奪其龐大家產。於是她和未婚夫一同前往探視姑姑。然而她的男友竟在一次花園的偶遇中,迷戀上門房的女兒瑪麗。於是雙方理智的分手。
緊接著在某次機緣中,奧莉隆好心請瑪麗及護士荷普金小姐吃三明治,但吃完不久,瑪麗竟就此中毒身亡。眾人皆將箭頭指向奧莉隆,警方亦因情殺罪嫌將其逮捕。
眼見是有人即將奸計得逞,有人卻將含冤入獄--只是,他們又碰上了白羅。他發現事件背後似是有雙冷靜的黑手在操控,於是他力排眾議,盡情發揮他灰色腦細胞的效能,終於還原事實的真相。