字典不能教你的 － 英文超新詞

流行時尚篇

　　American Dialect Society（美國方言協會）每年都會在其年會上評選過去一年中，美國人談論最多的字或詞。今年（2005）剛出爐、熱騰騰的 2004 Word of the Year（2004 年年度風雲單字）便是 red state, blue state, purple state（紅州、藍州、紫州）。

　　根據美國方言協會的說法，這個詞代表了美國的政治地圖 （a representation of the American political map）。為什麼呢？因為紅色代表親共和黨的州，藍色代表親民主黨的州，而紫色則代表共和黨和民主黨支持率旗鼓相當的州。這個詞的獲選，反映出美國 2004 年總統大選的全民狂熱。無獨有偶，台灣也在 2004 年來了一場「世紀大選」，「泛藍」（pan-blue alliance）與「泛綠」（pan-green alliance）的壁壘分明，對應美國的紅、藍、紫，倒也顯得繽紛燦爛、多采多姿！

　　事實上，美國方言學會自 1990 起便開始蒐集、公布年度最流行的單字，而從往年所選出來的「年度風雲單字」，我們可以一探世界（尤其是美國）的政治、經濟、社會、文化等潮流。例如 1993、94、95、及 97、98、99 年的「年度風雲單字」都與科技的進步有關：93 年為information superhighway（資訊高速公路）、94 年為 cyber（網路；或與電腦及電子通訊相關的字彙）、95 年為 web（網路）、97 年為 millennium bug（千禧蟲）、98 年為 e-（e- 開頭的相關字，如 e-commerce 「電子商務」）、99 年為 Y2K。

　　到了 2000 年，因為當年適逢美國總統大選選票爭議，所以該年的「年度風雲單字」便成為 chad（「屑屑」；即打孔機從選票上打掉的小紙片）。2001 年美國遭逢 911 恐怖攻擊，因此該年的「年度風雲單字」便是 9-11；2002 年因為美國攻伊，因此「年度風雲單字」為 weapons of mass destruction （WMD；大規模毀滅性武器）。2003 年的風雲單字就比較有趣，是 metrosexual（「都會性別人」；指的是注重外表，經常將自己修飾得乾淨體面，對選擇保養品、香水、或服飾有獨特品味的都會男性），與流行文化有關，比較不會硬梆梆。沒想到好景不長，到了 2004 年，風雲單字又回到政治味濃厚的選舉詞彙！