黑暗的速度－自閉症者單純奧妙的內在宇宙

　　一個平凡卻栩栩如生的角色，引領我們浸淫在自閉症者單純又深邃的世界

　　羅爾．亞蘭達是一位自閉症者，除了被貼上自閉症者的標籤外，他與正常人一樣，擁有工作，經濟獨立，有關心他的朋友，也有心儀的女子。

　　羅爾在製藥公司擔任電腦工程師，處理模式的分析與創造。公司來了一位新主管金恩?克瑞修，他脅迫羅爾與其他自閉症員工接受一項實驗性治療以治癒自閉症，雖然克瑞修的計畫後來被迫中止，羅爾卻對接受治療一事產生了動搖，他自幼便被教導要接受現在的自己，但是周遭的人卻又要他成為正常人，他存在的意義是什麼？改變與否，羅爾會做何抉擇？

本書特色

　　★入圍克拉克獎（Arthur C. Clarke Award，英國科幻小說大獎最大獎項）
　　★2003年星雲獎（Nebula Awards）最佳長篇小說得主
　　★亞馬遜網路書店五顆星推薦，譯成多國語言於世界各國銷售
　　★不但與丹尼爾?凱斯之《獻給阿爾吉儂的花束》並列，更有凌駕其上的趨勢——華盛頓郵報
　　★ 出色、動人……主角藉著展現其獨特的世界觀，在讀者心中留下深刻雋永的印象——丹佛郵報
　　★ 一本兼具激越創意與說服力的小說——羅德岱堡太陽哨兵報
　　★ 《黑暗的速度》對自閉症者的探索令人敬畏……足以媲美丹尼爾?凱斯《獻給阿爾吉儂的花束》——科幻週刊
　　★ 敘述動人故事的同時，也敢於提出嚴肅的問題——戴維斯企業報

作者簡介

伊莉莎白．穆恩

　　一九四五年生於美國德州，著名的科幻與奇幻作家。曾於美國海軍陸戰隊服役，擁有萊斯大學歷史學士與德州大學生物學士學位。其著作內容多半涵蓋軍事科幻，但也對生物學、政治學與人際關係著墨甚深。一九八八年，伊莉莎白的第一本小說付梓，隔年便獲得美國科幻小說界素有盛名的康普頓庫克獎（Compton Crook Award），奠定此後在文壇之地位。之後的多部作品均曾入圍或獲得大小不同的獎項，成為全球性的暢銷作家。

　　伊莉莎白的獨子麥克（Michael）是一位自閉症者，藉由照顧兒子，她瞭解了許多自閉症的相關知識，因此，這本《黑暗的速度》可說是伊莉莎白為愛子所寫的小說，不但入圍亞瑟?克拉克獎（Arthur C. Clarke Award），更拿下二○○三年星雲獎（Nebula Award）最佳長篇小說獎之殊榮。

金恩．克瑞修坐在會議桌一端的大椅上，培特．奧德林與其他員工則坐在會議桌兩旁的普通椅子上。奧德林心想，這就是克瑞修的一貫作風：召集部屬開會，坐在大椅子上，讓所有人看到他的重要地位。這已經是過去四天來的第三次會議，為了開會，奧德林已經積了一堆工作沒做，其他人也是如此。

今天的會議主題是工作場所的負面精神，這似乎是在暗指那些質疑克瑞修的員工。克瑞修不斷重複以下論點：公司員工必須「追隨公司的遠景」──其實是克瑞修的遠景──並忘我地專注於工作，任何不符合公司遠景的事情都必須受到質疑，這其中沒有民主可言，因為這是生意，不是政治。接著克瑞修便將矛頭指向奧德林的Ａ部門，他認為該部門是公司裡的錯誤典範。

奧德林滿腹怒氣，嘴裡湧出一股酸味。Ａ部門的生產力驚人，他因為該部門屢創佳績而備受稱讚，克瑞修怎麼會以為Ａ部門出了什麼差錯？

在奧德林反駁前，梅吉．迪蒙特搶先發言：「金恩，這個部門向來都以團隊方式運作，你來到這裡，卻未留意我們成功建立的團隊合作模式──」

「我是天生的領袖，我的個人歷練顯示，我生來就適合當船長，而不是水手。」克瑞修說。
「團隊合作對每個人都很重要。身為領袖，必須知道如何與其他人合作──」奧德林開口。
「這不是我的專長。我的專長是激勵其他人，施展強而有力的領導。」

奧德林心想，克瑞修的專長就是不合理地隨意發號施令，但是因為他受到公司高層的高度賞識，在這些高層被開除之前，他可能還穩穩地坐在這裡。

克瑞修繼續說：「這些人必須瞭解，他們並不是公司最重要的員工，也不是唯一的員工，他們必須適應現況，公司雇用他們做什麼，他們就得做什麼，這是他們的責任──」
「如果他們之中也有天生的領袖呢？」奧德林插嘴問。

克瑞修哼了一聲。「自閉症？領袖？你一定是在開玩笑，他們缺乏領袖特質，也對社會運作毫無所悉。」
「我們履行契約的義務。」奧德林趁自己可能氣到語無倫次前先轉移焦點，「根據契約，我們必須提供適合他們的工作環境。」
「很好，我們確實盡到義務了，不是嗎？」克瑞修氣得幾乎發抖，「而且還花了不少錢！他們有專屬的健身房、音效系統、停車場與各式各樣的玩意。」