自序
英國名歷史學家兼小說家威爾斯(H. G. Wells, 1866-1946)當被問及世界歷史上三大偉人為何許人也?曾經一番思索之後,肯定地指出,非耶穌基督、釋迦牟尼、亞里斯多德莫屬,由於前二者對人類意志的影響至深至鉅,而亞里斯多德乃對人類理性方面的影響最為深遠。
的確,亞氏曾引導人們作有系統的思考,如何根據客觀事實作分析、綜合的工夫,以成功地達到追求真理的目的,從而決定了西方學術的發展方向,直接或間接地塑造了西方人的思想模式,其功厥偉,無可倫比。
「人天生有求知慾」,此乃亞氏在《形上學》上開宗明義之言,亦為千古名句,所以他對各種事物鉅細靡遺,付諸極大的興趣與關懷,並加以鑽研與探微。因此生在二千五百多年前,亞氏即能把在他之前和同時代的人所思、所言,及所提出的問題做通盤的討論、思考、徹悟之後均能提出相當正確的解決之道。
亞氏還發明了科學研究方法與嚴謹的推理模式,以便有條不紊地整理、推論與分析當時所有有關於全部人類的廣泛知識。由於在其時科技的不發達,資訊之貧乏,研究對象距當時年代的久遠,考證遺賢文獻之不易,他所能利用的工具與資源亦甚有限,是以,亞氏的知識領域亦受某種程度的限制,故在天文學與其他自然科學上難免有所偏差。縱然如此,他仍力圖克服環境上的困難,以銳利的觀察力、豐富的閱歷、出類拔萃的才智、客觀的態度、冷靜的思考、無比的毅力在各種學科上,為全人類作了最大的貢獻,因而能成為一位史無前例的一代宗師,集天文學家、生物學家、心理學家、史學家、哲學家於一身。「他的著作汗牛充棟,而這些著作實在包含了人類各項優美的才華,因此,我認為它們是很合適於編排成一個目錄。」以上是寫哲學家生平的傳記作家狄奧黎詩烏斯(Diogenes Laertius)對亞氏的讚語 。的確,亞氏對人類文化與文明影響之大,雖不敢言絕後,然確實是空前的,吾人若要詳作敘述,恐怕要寫成一本如同西洋思想史那般的長篇著作。
亞氏也是首先研究比較政治及分析各種政體之優劣的學者,並深入的探討人所具有的心理、生理和倫理活動。他對個人與國家、教育與法律、德行與幸福的關係所作的分析,使他成為舉世無雙、無可匹敵的第一流倫理、政治、教育學家。他對文學、詩詞和戲劇的透視與評論所產生的影響力更是不同凡響、歷久不衰;自然他對邏輯學和形而上學的貢獻更是無人可出其右、堪與比擬。因此,研究亞氏思想的發展史專家耶克爾(W. Jaeger),當其評估亞氏的歷史地位時所作的評論堪稱中肯:「亞里斯多德這個名字乃意味客觀、永恆、長久以來的整個抽象思想界之知識巔峰,及士林哲學家心目中之偶像。......雖然今日已不像過去一樣,把他視為真理的化身,然而,作為西方知識界的巨擘,其在歷史上的重要性與影響力,的確並不因著過去五百年,人們為了擺脫其思想之窠臼,給歐洲文化所帶來的哲學成就而減低。」 所以亞氏永遠是大詩人但丁心目中承先啟後的「智者之師」(il maestro di color che sanno)。「哲學家的代表」(The Philosopher)、「學問之父」、「真理的化身」、「智慧的象徵」、「知識的結晶」等尊稱,對亞氏而言,誠為實至名歸也。
緣於此,吾人委實對他有加以研究之必要。筆者鑑於國內介紹其思想的書籍寥寥無幾,是故即使個人才疏學淺,仍大膽著手進行撰寫之工作,雖然其間經歷諸多困難,夜闌人靜擲筆而嘆,然而仍奮力不懈,期能對讀者作周全的介紹與忠實的交代,但限於篇幅難免有遺珠之憾,尚祈前輩高明指正,不勝銘感。
曾仰如謹識
民國七十八年一月