科學狂想實驗室

　　在考慮撰寫《科學狂想實驗室》這本書的時候，我們的構想是以一共八天，每天一個夢想為背景，然後再以每個夢想為基礎，利用淺顯易懂，以及──當然是最暢銷的方式，來解說這些耗資龐大的科學研究概念。我們承認，這麼做甚至比直接解釋這些科學概念還要困難。不過既然我們兩個人都是科學新聞記者，而且也都深知書店裡的通俗科學書涵蓋廣泛內容，所以我們是以那些無緣閱讀《時間簡史》（A Brief History of Time）前兩章的讀者為對象，來撰寫本書。請不要感到難為情，我們兩個人也沒有讀過。所以你應該會很高興知道，如果要讀懂這本書，你所必須具備的不是博士學位，而是一顆好奇的心，還有對科學的鑑賞力以及幽默感。不過我們要提醒你，如果你真的遵照本書的任何說明按方抓藥，那我們對於你所招致的任何後果都不負任何責任。或者這麼說，事實上我們對於這本書所導致的任何事情都不將負責任。

　　本書各章所涵蓋的內容──從複製到意識的本質──都走在科學的最前線。因為我們所介紹的每個主題，都可以獨立變成另一本書的主題，所以《科學狂想實驗室》這本書的目的，是讓你用比較寬廣以及深入的角度來賞玩這些概念。我們希望這是一次快樂的閱讀之旅，它絕對不是一塊科學巨石。在本書中，那些關於科學新知的細節描述，也許可以讓你的伴侶對你刮目相看，或者讓你在知識份子群集的聚餐中大出風頭，但是如果本書的任何章節能夠激勵你去閱讀另一本與該章內容有關的科學圖書，那麼我們才是真正的成功了。如果你並沒有這麼做，那麼就歸咎於我們的編輯吧，我們會撰寫這本書都是出自他的點子。

推薦序
科技始終來自於「夢想」　蔡甫昌　教授

　　1997年複製羊桃莉（Dolly）的問世，引起了全世界對生物基因科技進展的關注。科學家當初開發「體細胞核轉移」（somatic cell nuclear transfer）技術以創造桃莉羊的目的，並非只為了製造一個複製品，而是為了能透過複製科技，去量產經過基因改造的動物（genetically modified animal, transgenic animal），而這些動物因為經過了基因調控，能分泌有醫療用途的蛋白質，於是成為能治病救命的寶貴醫療物資，其醫藥與商業價值都極其可觀。然而動物複製（animal cloning）科技引起社會關注的，卻不是它能促進醫藥進展的用途，人們突然驚覺原來過去科幻小說與好萊塢電影所描繪有趣或驚悚的情節正被科學家們逐步實現。如果人類也被複製，我們的世界會變成什麼樣？

　　2007年美國凱斯西儲大學的韓森（Hanson）教授在《生物化學》期刊（Journal of Biological Chemistry）發表了他的基因改造動物成果「超級鼠」（super mouse）。如果照四、五年級人士的記憶，超級鼠就如當年的卡通「太空飛鼠」（mighty mouse）一般，由於它身上一個新陳代謝的基因經過改造，可以有效率地使體內脂肪轉換成能量，使它變成一個超級運動員。據報導：它可以不吃不喝以每分鐘二十公尺的速度跑六公里，並且連跑上五個小時以上不用停下來；就像一個人以高速騎單車一口氣衝上阿爾卑斯山頂，雙腳還不會抽筋發抖。他的活力是一般鼠的十倍，活的更久、性交更多，到老了的時候還能正常生育，吃再多也不發胖。（羨慕吧！）它們與眾不同，平常就像爆米花一樣在籠子裡跳上跳下，生下來幾週就可以被輕易辨認出來；然而他們也更具攻擊性。這則報導似乎拉近了電影情節和現實生活的距離，是否有一天蠟筆小新中的動感超人、機動戰士鋼彈中的新人類，還有綠巨人、蜘蛛人，以及各種無敵運動員，或是超級大壞蛋、暗黑大將軍就要問世了？

　　本書的作者是兩位科學新聞記者，他們以幽默雋永的筆觸、淺顯易懂的敘述，介紹了八項現代科技的基本原理、其可能帶來未來世界的各種進展，以及人們從過去到現在，透過小說與電影對這些可能性所呈現的許多有趣想像。內容包括了人類複製、人工智慧機器人、瞬間移動物體的傳送裝置，還有基因強化與基改作物、時光機器、身體機能強化，以及黑洞、長生不死等。是一本可讀性高、趣味性十足的科普書籍，值得一般讀者們參閱。當然這些現代科技可能帶給人類社會的各種豐富、有趣、複雜的倫理問題，甚至牽涉到社會和法律層面，還有待讀者們進一步去發掘探討。

（本文作者現任台大醫學院社會醫學科副教授、台大醫院醫學研究部主治醫師）