失落的符號

　　凡失落的，必定被尋獲

　　在這本轟動全球的《達文西密碼》驚人續集中，丹．布朗再次證明他為什麼是全球最受歡迎的驚悚作家。

　　《失落的符號》堪稱神乎其技之作－－在真實世界的符號、祕密、未知事實的迷宮裡進行著一場死亡競賽……一切都在丹．布朗筆下迄今最凶惡的歹徒監控下。

　　本書背景設定在華府的密室、隧道與聖殿中，穿過壯闊的景觀逐漸加速導向意想不到的結局。

　　開場時，哈佛大學符號學家羅柏．蘭登突然被請到美國國會大廈去做晚間演講。但是在他抵達幾分鐘之後，事情有了詭異的轉折。蘭登在國會大廈發現一個用五個符號精巧編碼的駭人東西，他認得這個東西是古代的邀請函……意在引導受邀者進入一個失落已久的奧祕智慧世界。
　　顯然蘭登敬愛的導師彼得．所羅門－－高階共濟會員兼慈善家－－遭到野蠻地綁架，蘭登發現拯救彼得的唯一希望就是接受這個神祕的邀請，一路跟隨。蘭登旋即深陷一個共濟會祕密、隱藏歷史、前所未見的處所構成的隱密世界－－全都似乎把他拖向唯一、不可思議的真相。

　　如同《達文西密碼》跟《天使與魔鬼》裡發現的世界，丹．布朗的小說像是歷史內幕、晦澀符號與神祕密碼交織的華麗掛毯。在這本新小說裡，他再次以高明、迅如閃電的故事節奏挑戰讀者，在每個轉折出人意表。

　　《失落的符號》正是布朗書迷所期待的……他生平最驚悚的小說。

作者簡介

丹．布朗

　　畢業於美國菲利普．埃克塞特學院（Philips Exeter Academy），在他全心投入寫作之時，一直擔任該學院的英文老師。1996年，丹．布朗出於對從事密碼破譯工作的祕密政府機關的興趣，寫作了首部小說《數位密碼》，該書立刻成了首屈一指的網路小說。該書以美國國家安全局為背景，探究了公民隱私和國家安全之間的界限。

　　2003年他出版了《達文西密碼》，打破美國小說暢銷紀錄，全書結合了驚悚、歷史、藝術、陰謀論等風格，吸引了廣大讀者群，書中關於耶穌曾經娶妻生子的情節，更引起宗教界的高度關注。

　　丹．布朗的父親是曾獲得總統榮譽獎的數學教授，母親是職業宗教音樂家，他從小就生活在科學和宗教相衝突的荒唐哲學中。他的的妻子既是藝術歷史學家，也是油畫家，她不僅和丈夫一起合作研究，還一直陪伴著他完成頻繁的研究之旅。《達文西密碼》正是夫妻倆一起到巴黎，在羅浮宮所完成。

　　丹．布朗另著有《天使與魔鬼》以及《大騙局》。如布朗所言，《天使與魔鬼》是《達文西密碼》的「前傳」。在《天使與魔鬼》這本小說中，丹．布朗首度創造出羅柏．蘭登這個角色，故事描述哈佛大學符號學家蘭登去羅浮宮那趟重要造訪的一年之前，在梵蒂岡的冒險經歷。

譯者簡介

李建興

　　台灣台南市人，輔大英文系畢，曾任多類書籍刊物編輯，現為自由文字工作者，譯作有《日本動畫瘋》、《殺手的祈禱》、《把妹達人》系列等數十冊。samsonli@ms12.hinet.net

活在這個世上卻不明瞭世界的意義，就像在大圖書館裡遊蕩卻不碰書。-古諺

序幕
聖殿大樓 晚間八點卅三分

怎麼死是祕密。
自古以來，怎麼死就是個謎。
三十四歲的入會者低頭凝視捧在手掌中的骷髏頭。骷髏是空心的，像個碗，注滿血紅色的酒。
喝下去，他告訴自己。沒什麼好怕的。

依照傳統，他穿著中世紀異端被送上絞刑台用的儀式長袍展開這段旅程，寬鬆的襯衫敞開，露出蒼白的胸膛，左褲腳捲到膝蓋，右手袖子捲到手肘。脖子上掛著一副沉重的套索-同志們稱作「拖繩索」。但是今晚，他像在場見證的同志一樣，打扮得像個幹部。

環繞他身邊的弟兄們都穿戴著全套的羊皮圍裙、飾帶與白手套。他們頸上掛著的儀式用珠寶在昏暗中如同鬼眼般閃閃發亮。這些人在現實生活中多半位居要職，但是入會者知道他們的世俗地位在這裡毫無意義。這裡人人平等，宣誓的弟兄們共享神祕的聯繫關係。

環顧這些嚇人的傢伙，入會者猜想著外頭誰會相信這些人竟然齊聚一堂……更別說在這個地方了。這個房間宛如古代的聖殿…。

然而，事實更加詭異。
我距離白宮只有幾條街。
這座巨大建築位於華盛頓西北區第十六街1733號，是前基督教時代的聖殿-波斯帝國總督莫索洛斯王的聖殿，史上最早的陵墓……人死後才會來的地方-的複製品。銅製大門外，有兩座十七噸重的獅身人面像拱護著。內部是由儀式室、大廳、密封地窖、圖書館，及一道藏有兩具屍骸的空心牆壁所構成的華麗迷宮。入會者聽說過這棟建築裡每個房間都有祕密，但他知道沒有比他現在跪著捧骷髏的這個巨大房間更難解的祕密了。

這裡是聖殿室。
這個房間是正方形，像個山洞。挑高有一百呎，由綠色花崗岩的獨立石柱支撐。周圍環繞著階梯式排列、覆蓋手工製豬皮的暗色俄羅斯胡桃木座椅。西側牆上只有一個三十三呎高的寶座，正對面隱藏著一架管風琴。牆上刻滿了各種古代符號……埃及的、希伯來的、天文學的、煉金術的，還有些無法辨識。

今晚，一連串精準排列的蠟燭照亮了聖殿室。除了微弱燭光，只有一道蒼白月光從天花板上的巨大眼狀孔投射下來，照亮了室內最驚人的特徵-用整塊比利時黑色大理石雕刻磨光的大型祭壇，放在方型房間的正中央。

怎麼死是祕密，入會者提醒自己。
「時候到了，」有人低聲說。
入會者抬眼看著站在他面前的醒目白袍人。主祭師。此人年近六十，是位備受愛戴的美國名人，健壯且富可敵國。他頭髮已經灰白，出名的容貌反映出權力與才智過人的生涯。
「宣誓吧，」主祭師說，聲音像飄雪一樣輕柔。「完成你的旅程。」
入會者的旅程，像所有同志一樣，從第一級開始。那一晚，在類似的儀式中，主祭師用絲絨眼罩蒙住他，拿儀式用的匕首頂住他胸口，問道：「你是否願以你的名譽鄭重宣示，不受利益或任何其他卑劣動機影響，自主且自願獻身捍衛這個組織的祕密與權益？」

「我願意，」入會者說謊。
「願你的良心永遠銘記此事，」大師警告他，「如果你洩漏你獲知的祕密，下場只有猝死。」

當時，入會者不覺得恐懼。他們永遠不會知道我的真正目的。