伴隨著全球在地化與自由民主化的步伐,民主先進國家銳意推動地方分權改革,以落實地方自治與建構市民社會,從而試圖尋找民主治理的新出路。在這波以西方國家為首的地方分權改革改革浪潮中,東方的日本率先躍上浪頭,嘗試邁向地方自治體的自主自立之道路。
日本的第一次地方分權改革自1997年正式開始啟動,主要目標在於重新建構中央與地方的對等協力的夥伴關係,以促進地方自治體的行政自主。隨後於2000年推動的第二次地方分權改革,則是希冀透過「三位一體改革」與「市町村合併」,完成地方自治體的財政自主之目標。第三次地方分權改革目前仍處於規劃階段,主要以「道州制」為軸心焦點,企圖重新整合都道府縣成為具備綜合行政能力的大區政府,從而朝向準聯邦制的地域主權國家體制前進。
日本的地方分權改革,不僅是撼動政治結構與思想觀念的大改造,更是開闢了與亞洲的中央集權傳統迥異的民主道路。這場不亞於民主化轉型的日本政治結構改革的經驗,無論是未來在推動民主深化,抑或是強化地方治理之改革面向,俱將是同為大陸法系單一制民主政體的台灣之借鏡。
作者簡介
陳建仁
現職:東海大學政治學系助理教授
學歷:日本大東文化大學政治學博士
專長:地方自治、民主理論、東亞研究、電子化治理