福爾摩斯經典探案：深夜疑案

　　福爾摩斯本來是一個化學家，他用智慧的推理偵破怪案後，他的醫生朋友華生把偵查過程記錄下來，寫成這本《深夜疑案》，他也因此成名。他倆聯手偵查的第一宗凶殺案，為什麼竟和摩門教的先知有關呢？

　　人物簡介

　　夏洛克．福爾摩斯SHERLOCK HOLMES

　　生於1854年。鄉紳後代，長他七歲的哥哥麥考夫是內閣祕密調查局局長。

　　夏洛克在牛津大學專攻化學，不擅交際，愛思考。精通劍術、拳術。被同學的狗咬傷後，兩人反而成了莫逆，一次拜訪同學家，推測出同學父親的一樁陳年往事，也因此引發他踏上偵探一途的興趣。23歲在大英博物館附近的蒙塔格街創立私家偵探社，一邊研究科學，一邊接辦同學介紹的案子。27歲與退役軍醫華生結識，並合租貝克街221號B室（221B Baker Street），兩人協力辦案。

　　每日必讀大量報紙。最大的興趣是音樂，拉得一手好小提琴，最不離手的嗜好是抽菸斗。射擊神準，善於運用心理學和邏輯學分析推理。偵查過六十件膾炙人口的案件。58歲隱退。

　　約翰．H．華生Dr. John Hamish Watson

　　生於1852年，26歲獲得倫敦大學醫學博士學位。結業後隨軍赴阿富汗任軍醫，28歲負傷回倫敦。結識福爾摩斯後，兩人合租貝克街221號B室。36歲與梅麗結婚，搬出貝克街，自己成立診所。42歲，梅麗過世，結束診所，再回貝克街。其間皆不間斷的跟隨福爾摩斯辦案，並詳細記錄偵案過程，再發表於報章雜誌。

作者簡介

柯南．道爾（Arthur Conan Doyle, 1859－1930）

　　一八五九年五月二十二日出生於蘇格蘭愛丁堡，小時候曾在教會學校讀書，十八歲進入愛丁堡大學攻讀醫學。一八八一年畢業後成為隨船醫生前往西非，一八八二年回國後在普利茅斯開業行醫。一八八五年取得同校醫學博士學位。

　　柯南．道爾從小喜愛文學，很早就表現出寫作才華。他的診所病患不多，所以他有很多時間以寫小說自娛，作品散見各雜誌。

　　自從愛倫．坡的《莫格街凶殺案》問世後，偵探小說已成為通俗文學的一個重要支流，不過大半的情節都太過離奇，結構常有瑕疵，人物個性也極為平板，往往禁不起仔細推敲。有鑑於此，柯南．道爾認真的閱讀埃德加．愛倫．坡、威爾基．柯林斯以及加波利奧的作品，試圖創造出一個不同於以往的偵探角色。

　　他在愛丁堡大學求學時，有位教授（也是皇家醫院小兒科醫生）約瑟夫．貝爾（Professor Joseph Bell）先生常用生動有趣的方式鼓勵學生對病人進行精確的觀察和邏輯推理，以作出必要的判斷，給了他的學生很大的啟發。柯南．道爾覺得愛倫．坡等人的作品雖然也有精采的推理和論斷，卻不及貝爾先生來得真實，所以決定用貝爾先生的形象塑造出一位冷靜、聰明、博學、深謀遠慮的偵探；於是名聞國際的神探夏洛克．福爾摩斯（Sherlock Holmes）於焉誕生，當然，作為故事陪襯的講述者華生先生，就是他自己的化身了。

　　一八八六年四月，他的第一本小說《深夜疑案》（又作：血字的研究）完成了。幾次投稿都被退。好不容易有一家出版公司─沃德．洛克─答應把它收入一八八七年「比頓聖經年刊」中，這本書才得以與世人見面。沒想到它引起了意想不到的回響，因此出版公司主動要求柯南繼續撰寫「福爾摩斯探案」。一八九一年，他索性棄醫從文，全力投入寫作，在很短的時間裡他寫了一個長篇、六個短篇小說，成為英國知名作家。福爾摩斯為他帶來豐厚的財富，可是他真正想創作的是歷史小說，他期待自己可以成為正統的文學家。

　　在《最後一案》時，柯南．道爾毅然的讓福爾摩斯和黑幫首領一起悲壯的墜崖而亡。《福爾摩斯探案》就這樣間斷了八年。

　　這段期間，他以軍醫的身分志願參與英國在南非的戰爭，並以親身經歷寫下兩部歷史小說《大布耳戰爭》、《南非之戰的原因與行動》，為英國侵占南非辯護。一九○二年，他獲得維多利亞女皇頒發的騎士爵位。

　　一九○一年，柯南．道爾聽到朋友提起英格蘭中部達特摩爾荒原上一隻獵犬的傳奇事蹟，激發了他的好奇心與創作慾，那個詭譎的氣氛、陰暗的沼澤、神祕的火光，除了福爾摩斯之外，再也找不出任何角色來擔綱了，於是，失蹤八年的福爾摩斯終能再度復活，讓柯南．道爾順利完成這本犯罪小說的經典作品《夜光怪獸》（又作：巴斯克維爾的獵犬）。福爾摩斯迷終於可以重燃熱情，等待新作了。

　　在一九三○年柯南．道爾過世前，《福爾摩斯探案》系列總共累積了四個長篇故事和五十六個短篇故事。偵探小說由愛倫．坡起始，卻由柯南．道爾推向顛峰，他驚險的構思、細膩的描寫不僅在偵探小說的領域建立威望，就算在文學界也占有一席不容忽視之地。

第一部 西部開拓史的一頁

加入摩門教

從沙漠高聳的岩石上眺望，遙遠的地平線在藍色的天空下畫出一道圓弧。這裡就是北美洲的大沙漠，放眼都是泥沙和岩石，沒有樹，也看不到青綠的草；甚至連一點生物活動的跡象都沒有。

低窪處散布著很多很多灰灰的東西，動也不動。那是骨頭，又粗又長的大概是牛隻馬匹的殘骸；較細較小的應該是人骨。讓人看了不禁毛骨悚然。

那些骨頭是怎麼來的呢？這麼多的人和動物是不是都被殺了呢？或是在沙漠裡迷了路，沒有水喝，沒有東西吃，飢渴而死？

滴血般的太陽正慢慢往西邊沉下，所有岩石的黑影漸漸的拉長了。夕陽下，染成紅色的岩石旁邊，有東西在移動。那是一個人。褐色的頭髮長長的披散著，眼睛也是褐色的，下巴蓄著鬍子。

「唔！天又要黑了。」他的嘴巴在濃密的鬍鬚中自說自話，聲音雖然沙啞，卻很有力。他歇下腳，先把一把不能用的來福槍放在地上，再從肩上卸下一個大背囊。心想，漂泊的日子是不是就要到盡頭了？我的生命是否即將葬身於此？沒多久就成另一堆枯骨嗎？突然間，背囊裡有東西動了動，兩隻又嫩又細的小手伸了出來。一會兒，可愛的臉孔也出現了。金黃的頭髮加上天真的神色，是個五六歲的小女孩。剛才她大概是在背囊裡睡著了，現在醒來，打了個呵欠，抬頭望著身邊那個大鬍子男人，用稚氣的聲音叫著。

「舅舅……」

「噢！李西，你醒了嗎？等一下下喔……」

大鬍子男人伸出兩隻粗糙有力的手，把這女孩從背囊裡抱了出來，放在他面前。李西穿著綠色的洋裝，腰間繫著白皮帶，坐在地上，抬頭看著那個男人。

「我想喝水。我可以喝水嗎？」

「好，我這就給你啦！」

大鬍子男人把掛在脖子上的水壺拿了下來，把水倒在壺蓋裡，拿給李西。

「小心點，別灑了……」

李西用她的小手接過壺蓋，湊到嘴邊，一下子就把水喝光。

她把壺蓋還給她舅舅，說：「我還想喝。」

「一次不能喝太多，等等再給你。你先忍耐一下吧！」大鬍子男人搖著頭說。

「為什麼？」

「在沙漠中，每一滴水都要非常珍惜，我們得節省一點。舅舅從中午到現在，也才喝一壺蓋的水呢。」

「我們的水是不是快沒有了？」

「剩下不多了。沒水的時候，我們就糟糕了。」