至西元二○○八年時,美國的社會學家史迪爾(Stephen F. Steele)及普萊斯(Jammie Price)在其合寫的《應用社會學:名詞、議題、工具與目標》(Applied Sociology: Terms, Topics, Tools and Tasks)的專書中對應用社會學提出較明確簡要的定義,將之視為是使用社會學工具來討論特別社會問題,尤其是常用於對特殊人群的探討(Using Sociological tools to address a specific social problems, often for a particular group of people)。(Steele & Price, 2007, p.23)
塔斯古塔(Samir Dasgupta)及德萊斯奇(Robyn Driskell)在其所編輯的《應用社會學的論述》(Discourse on Applied Sociology)第一卷理論方面(Theoretical Perspectives)的序言中指出,應用社會學的主旨在應用理論性智識於實際的人類情勢,包括用於形成社會政策、研究地方及國際社會問題、以及創造一種實用社會學的可能性。(Dasrupta, samir & Robyn Prisbell, 2007, Preface and Acknowledgement. British Library Cataloguing in publication data printed in India.)
哲維婁斯(Zulfiya Zevallos)在其〈應用社會學的簡介〉(A brief introduction on applied sociology)一文中引用了Bruhn(1999)對應用社會學所下的定義,認為應用社會學是實際的社會學者使用社會學理論及方法,經由積極干預,使產生正向的社會變遷,進而他本人認為應用社會學可經轉換社會理論於特定社會當事人的實際面(Zuley Zevallas, 2009)。