在地球的彼端：拉丁美洲

　　當我們在倒數跨年時，你知道地球的另一端正在舉行「黑白狂歡節」？
　　骷髏在墨西哥與死亡災難毫不相干，反而代表愛和友誼？
　　智利的阿勞干人的婚禮必須實行搶婚，因為人們認為女孩子假裝不同意，用暴力來搶才體面？

　　拉丁美洲擁有獨特的文化與風俗，許多與我們所認知的文化禮儀有極大的反差和不同。

　　不同的地區擁有不同的國家風貌，拉美地區的國家特色猶為強烈。本書詳細介紹拉美地區的文化風俗，使讀者在閱讀本書的同時，猶如將拉美地區遊覽了一遍。

作者簡介

何國世

　　輔仁大學西班牙語文學系、所畢業， 1996年獲西班牙馬德里大學歷史學博士。曾任中央通訊社記者、行政院新聞局國內新聞處秘書、靜宜大學西班牙文學系系所主任。現任靜宜大學西班牙文學系所專任副教授、台中科技大學兼任副教授。專長領域：拉丁美洲歷史與文化、拉丁美洲區域整合。著作：《西班牙文化導覽》、《墨西哥史－仙人掌王國》、《祕魯史－太陽的子民》、《阿根廷史－探戈的故鄉》、《巴西史－森巴王國》、《委內瑞拉史－美洲革命的搖籃》、《巴拉圭史－南美心臟》等書及相關論文。

第一章 地理、氣候、物產
 
第一節 序論
雖然對位於美國以南的這片廣大土地定義分歧 ，但傳統而言，拉丁美洲是指從美、墨邊界的格蘭得河（El Río Grande）以南，一直到南美洲南端的合恩角（Cabo Horno）為止，全長1萬多公里的大陸和沿海島嶼，本文也採取這種看法。不過有很多人不同意這種看法，其理由是雖然有人認為「拉丁」這個名詞是因為他們所講的語言是屬拉丁語系，並且這裡的人大部分都信仰羅馬天主教。但事實上這裡有很多人並不講拉丁語系的語言，像牙買加是屬英語系國家。而且，這裡有很多移民是來自於世界各地，例如有非洲人、德國人、華人、日本人等等，他們所說的並不是拉丁語系的語言，相反的，在北美洲反而有很多是屬於拉丁語系的（如法國人、義大利人、波多黎各人等）。此外，這裡有很多的原住民講印地安話。同時，也有人認為把美洲畫分為北美洲和拉丁美洲是不合理的，因為美國的西南部和墨西哥，無論是在地形上或經濟上都有著極密切的關係。
 
整個拉丁美洲可分為4個部分：北美洲的墨西哥、中美洲、加勒比海的西印度群島及南美洲。目前在拉丁美洲地區共有33個獨立國家。其中講西班牙語的國家在北美洲有墨西哥（México）；在中美洲有瓜地馬拉（Guatemala）、宏都拉斯（Honduras）、薩爾瓦多（El Salvador）、尼加拉瓜（Nicaragua）、哥斯大黎加（Costa Rica）、巴拿馬（Panamá）等6國；在加勒比海有古巴（Cuba）及多明尼加共和國（República Dominicana）；在南美洲有委內瑞拉（Venezuela）、哥倫比亞（Colombia）、厄瓜多 （Ecuador）、秘魯（Perú）、玻利維亞（Bolivia）、智利（Chile）、巴拉圭（Paraguay）、烏拉圭（Uruguay）及阿根廷（Argentina）等9國。屬於葡語及法語系的分別是巴西（Brasil）及海地（Haití）；英語系等國家有位於中美洲的貝里斯以及其他位於加勒比海的牙買加、蘇利南、聖文森等諸國。此外，還包括散布在加勒比海及南美洲東北部等屬於英、美、法、荷等國的10多處殖民地。