第一章 頭腦發展與神經科學
長久以來,教育家們對於頭腦的研究愈來愈感興趣。最近數年,此種研究已經達到沸騰的地步。這些研究題目琳瑯滿目,簡直汗牛充棟,包括頭腦本位的課程與認知科學的研究。但是事實上,在教育文獻方面,神經科學的研究卻是鳳毛麟角(Bruer, 2000:186)。
教育家們必須體認到認知科學---心理的行為科學---並不等同於神經科學(neuroscience)--- 頭腦的生物科學。大部分的認知理論不論述有關頭腦如何執行心理的歷程。他們的研究著重在認知的研究,而非在頭腦的研究。有些論點模糊、落伍,甚至觀念錯誤 (Bruer, 1997)。
第一節 人體到底有多少個「腦」?
人體到底有多少個「腦」?我們可以從兩個觀點來說明:進化的觀點與構造的觀點(Kolb & Whishaw, 2011)。就進化的觀點言之,頭腦包括三個「腦」。最古老的部分是「爬蟲類的腦」(reptilian brain),它是人體頭腦最裡面的部分,位在脊柱的上方,掌管生存的命脈,例如呼吸的功能。其次是「舊石器時代哺乳類的腦」(palaeo- mammalian brain),位在爬蟲類的腦上方,掌管情緒及四肢的運動,包含35個分離的構造與53個器官系統交互連結。第三個是外圍部分稱為「新石器時代哺乳類的腦」(neo- mammalian brain),或稱為腦髓的皮質。這是人體頭腦最新的部分,掌管認知、記憶、語言、做決定與許多日常事務的處理。
再從頭腦構造的觀點言之,頭腦有許多神經系統包括中樞神經系統(central nervous system)與邊緣神經系統(peripheral nervous system)。邊緣神經系統又包含軀幹神經系統(somatic nervous system)與自主神經系統(autonomic nervous system);自主神經系統又區分為交感神經系統(sympathetic nervous system)與副交感神經系統(parasympathetic nervous system)如圖1.1。