瑪拉基書：不要忘記神的愛

　　從舊約聖經不難發現，以色列人最常出狀況的，往往不是危機四伏的時候，而是萬事太平的日子。

　　危機四伏可以激發人的潛能，讓人意識到自己的問題，在神面前悔改，用破釜沉舟的決心孤注一擲；結果，危機反而成了轉機。相反地，在太平盛世，一切都那麼順遂，不愁吃也不愁穿，世上好像一點問題也沒有。我們放鬆下來，很多事情變得隨便，儘管生活富裕，生命卻開始膚淺、沒有深度。

　　先知瑪拉基，就是在一個相對穩定的時代，肩負起他的工作。經歷過北國、南國的滅亡，以及被擄到巴比倫的奇恥大辱後，以色列人終於回到自己的土地，重建聖殿過新的生活。

　　然而，這樣的安定卻讓以色列人開始鬆懈，不用多久的時間，他們就在信仰上、文化上、金錢上，甚至是婚姻關係上，出了很大的問題，各種可笑又可悲的行徑層出不窮。日子是變好了，他們卻成了一盤沒有使命、沒有力量的散沙。

　　瑪拉基在所有人都看不見危機的時候，點出了真正的危機，他以摩西和以利亞的教導為核心，向那群因安逸而荒唐的以色列人發出警訊。

　　生活在人類史上最富裕時代中的我們，無疑也是瑪拉基警告的對象。信仰和生命，是否變得膚淺？不知不覺間對神開始怠慢？短短的瑪拉基書就像照妖鏡，將讓我們的窘態無所遁形。

作者簡介

彼得‧亞當（Peter Adam）

　　少有人知道，在成為傳道人之前，彼得‧亞當唸的其實是古典音樂。因著神的呼召，他決定走上全職事奉的道路，並且在墨爾本卡爾登聖猶大教會牧會二十年。講道牧養之餘，彼得‧亞當也熱愛研讀神學，更以研究潘霍華的神學獲得了他的博士學位，開始在墨爾本雷德利學院教課。
                                                    
　　2002年開始，彼得‧亞當擔任墨爾本雷德利學院的校長十年之久，直到2012年退休。他最有名的一本書，是關於講道學的《說出神的話》（Speaking God's Words: A Practical Theology of Preaching），成為許多神學院老師的指定教科書。因為他的影響，2011年彼得‧亞當六十五歲，包括卡森在內的一群學者便合編了一本文集《服事神的話》（Serving God's Words: Windows on Preaching and Ministry），作為紀念。
 
　　2012年，澳洲政府為了表彰彼得‧亞當在神學教育與教會牧養方面的卓越貢獻，頒發了象徵榮譽的「澳大利亞勳位獎章」（OAM）給他。除了《說出神的話》之外，他的著作還包括了跟聖經靈修學有關的《聽見神的話》（Hearing God's Words: Exploring Biblical Spirituality）。

引言
 
1. 瑪拉基、書與先知
 
瑪拉基書巧妙地列在舊約聖經中的最後一本，因為它回顧了整本舊約，承接、總結、應用了整本舊約。但是它也前瞻新約，指向神所應許將要來的神國統治。

這卷書中最有趣的一個特色是，神的毎句話，都有神子民的頂嘴與執問，除了貫串此書的骨架外，也是一再出現的主題。不停地反抗神與祂的話語，是這群叛逆子民不幸的特色之一！無論神說什麼，他們總是反唇相譏。以下就是一些例子：
 
耶和華說：「我曾愛你們。」你們卻說：「你在何事上愛我們呢？」(一2～3)
 
藐視我名的祭司啊，萬軍之耶和華對你們說：「兒子尊敬父親，僕人敬畏主人；我既為父親，尊敬我的在哪裡呢？我既為主人，敬畏我的在哪裡呢？你們卻說：『我們在何事上藐視你的名呢？』 你們將污穢的食物獻在我的壇上，且說：『我們在何事上污穢你呢？』因你們說，耶和華的桌子是可藐視的。」 （一６～７）
 
你們用言語煩瑣耶和華，你們還說：「我們在何事上煩瑣他呢？」因為你們說：「凡行惡的，耶和華眼看為善，並且他喜悅他們。」；或說：「公義的神在哪裡呢？」（二１７）
 
萬軍之耶和華說：「從你們列祖的日子以來，你們常常偏離我的典章而不遵守。現在你們要轉向我，我就轉向你們。你們卻問說：『我們如何才是轉向呢？』 人豈可奪取　神之物呢？你們竟奪取我的供物。你們卻說：『我們在何事上奪取你的供物呢？』就是你們在當納的十分之一和當獻的供物上。」 （三７～８）
 
耶和華說：「你們用話頂撞我，你們還說：『我們用甚麼話頂撞了你呢？』」（三１３）
 
由此可見，神一直都對祂的子民說話，又可見，祂子民與祂心中的看法，是多麼南轅北轍。神藉著先知對他們說話，又清楚記錄他們的答話，顯出祂百姓話中的悖逆。在這卷書中，我們可以清楚看見恩典與罪。
       
另一個特點是，神子民事奉祂的態度，似乎是吊兒啷噹的。他們既不盡力又不全心事奉祂，然而也不是全然放縱不順服。所以對他們自己而言，沒什麼滿足感，而對神來說，祂也難以滿意他們的事奉！
       
也許我們現在所處教會的景況就是這樣，那麼瑪拉基書就是一本恰好合用的書。即使有的教會，多的是需要自制而非更多刺激的、初信而熱騰騰的信徒，瑪拉基書仍可作為對未來的警告，或也適用於造就那些不冷不熱的人。