沙漠王子 前傳 (下)

　　費薩爾被艾哈邁德國王指名為機要秘書，
　　和意在王位的阿足茲關係更加緊繃。
　　各國元首蒞臨的國際反恐會議召開在即，
　　維安問題成為各方人馬角力的目標。

　　擔心費薩爾成為下一個狙擊目標，
　　不被允許進入曙光宮的奇魅拉，
　　只能混入公主未來駙馬的告別單身派對，
　　卻意外激怒了費薩爾，慘遭開除！？

　　奇魅拉很清楚，費薩爾的安全勝於一切，
　　他必須完成任務，就算沒了命也無所謂。
　　或許，這就是最好的結束……
 

第一章
 
「不准。」
 
費薩爾對著手機話筒，語意簡潔而聲音乾脆的下了一個否定的指令。「你膽敢來，就直接開除。」
 
接著，費薩爾立刻切斷通話，根本不給電話線另一端任何反對方駁時間；不只如此，還直接關機，一了百了。
 
黑色轎車裡，費薩爾就坐在艾哈邁德國王──他爺爺──旁邊，司機正載著他們前往離宮的途中。
 
「……是你那裡的下人？」過了一會兒之後，艾哈邁德國王不經意似的開口問了。
 
「是的。」費薩爾四平八穩的回答。
 
「看起來那個下人的確非常關心你。」艾哈邁德國王又說：「叫什麼……歐瑪‧沙霍伯，是嗎？」
 
費薩爾點點頭，「爺爺記性真好。」
 
實際上那句話是對奇魅拉說的：之前在電話線另一端的正是奇魅拉。但他不打算坦白。
 
對於國王爺爺突然點名他代表出席首長會議，不僅令他意外、更是謹慎：他不知道爺爺有什麼計畫。的確，國王爺爺已經說了在連續喪失兩個兒子之後，暫時不會立王儲，但也正因為如此，這樣的舉措更令人摸不著頭緒；恐怕更會激化阿足茲和馬吉德，以及雙方支持者的之間的抗衡與對立。或許國王爺爺的意圖就是想要藉著一個和繼承王位絲毫不相關的＊＊＊變字型局外人變字型＊＊＊──他，費薩爾──刺激阿足茲和馬吉德，要他們不要只專注在彼此鬥爭，而忘了兩人是異母但同父的兄弟、忘了王室直系血統賦予的責任與使命。讓他們明白鷸蚌相爭只會導致兩敗俱傷。
 
但費薩爾並不想讓自己這樣成為一個任憑擺布的傀儡。
 
車子繼續行進，費薩爾審慎思考著，他知道「醜話說在前頭」可能會惹爺爺不悅，但他寧願自己觸怒龍顏、也不希望破壞和阿足茲的手足之情。於是，他緩緩的開口：「爺爺，您知道我是支持阿足茲的。」
 
果然，艾哈邁德國王的嘴角拉了下來。「我目前不打算立王儲。」艾哈邁德國王以一種「少廢話」的語氣回答費薩爾：「你現在純粹是來當我的祕書，好好擔負你的責任！」
 
他們的目的地是艾哈邁德國王最鍾愛的離宮：名為「Fajjar」，也就是「曙光」，是一座包含廣闊園林的宮殿。曙光宮有五百年以上的歷史，有厚實堅樸的外牆圍繞，純就宮殿建築本身而言並不十分龐大，裝飾的傳統大食式雕花藻飾相當細膩優雅，顏色也被歲月渲染得洗鍊沉靜。由於年代久遠，曙光宮的某些區域難免斑駁，反而更添古樸神祕的氣氛。